Любовь не с первого взгляда

– Ты предлагаешь, – медленно уточнил Вернар, – заявиться к ним, с ноги ломануть дверь в Парламент, выпихнуть какого-нибудь петуха, усесться на его место и грозно затребовать Канлейрон в качестве компенсации по праву приданного?

Пораскачивав головой, Канлар заметил:

– Ну, дверь ногой – это всё-таки слишком, а остальное звучит недурственно!

– Да-да, – подхватил Вернар, – и, конечно, ты рассчитываешь, что завещаю я всё это добро тебе?

– Старик, – проникновенно приложил руку к сердцу Канлар, – ты ещё меня переживёшь!

Посверлив кривляющегося подопечного взглядом, Вернар припечатал:

– Гулю тебе.

В целом, Вернару было около пятидесяти, так что угроза не звучала совсем уж шуточной.

Судя по тому, каким довольством просияло лицо Канлара, дело было затеяно не столько ради земель, сколько ради устроения личной жизни соратника.

– Ты издеваешься? – возвёл глаза к потолку Вернар, рассмотрев это выражение. – Вот только не начинай тут сватать ещё не зачатых детей!

– Не буду, – с самым серьёзным видом пообещав тот, впрочем, тут же разрушив благоприятное впечатление о своём благоразумии быстрым дополнением: – Но как только народятся!.

На лице Вернара отчётливо читалось: «И вот этого человека я оставлю без присмотра управлять целой страной?»

Канлар улыбался с самым лучезарным видом.

Безуспешно попрожигав его взглядами и не добившись раскаяния, Вернар веско сказал:

– Они бы тобой гордились.

И без того сияющий Канлар рассиялся ещё ярче.

Это сияние не покинуло его и к вечеру, поэтому, когда уже в их покоях Кая задала вопрос о смысле столь причудливых комбинаций, Канлар подскочил, притащил карты с бумагами и начал живо ей объяснять суть вопроса.

– Смотрите, ваше величество, – водил он пером по карте, отмечая свои земли, – вот это Канлейрон, как видите, владение большое и довольно богатое. Негоже, что его владелец им не занимается, и анжельцы давно мечтали пожаловать этот лакомый кусок отличившимся политикам, но сделать это в обход меня было проблематично – был бы досадный прецедент нарушения наследственных прав, и по стране пошли бы волнения, а повесить на меня левое преступление они не решались – я всё-таки нахожусь под покровительством райанской монархии, и ссориться с вами им не резон.

Достав другую карту, он начал чертить новые схемы:

– А это – Делетонские острова.