Переплетенные судьбы

– Можем до вечера сбежим отсюда? – предложил Бьёрк.

– Не вариант, – ответила я, скрестив на груди руки. – Только дольше пробудут здесь.

– Тогда крепись, – Бьёрк положил мне руку на плечо.

Из экипажа вышло двое: высокий худощавый мужчина с длинной седой бородой и пухлый парень с внушительной черной щетиной на лице.

– Сколько же ему лет? – удивилась я. – Уже борода растет.

– Так и у меня растет, – произнес Бьёрк, указывая на парочку волосинок под нижней губой.

– Не смеши.

Отец обменялся приветствиями с гостями, а после окинул взглядом двор.

– Почему не подошла поприветствовать гостей вместе со мной? – тихо поинтересовался он, когда я приблизилась.

– Потому что не хотела.

– Чтобы впредь такого не было, ты меня поняла? – голос отца звучал раздраженно.

– Да.

Он приобнял меня и силой поволок знакомиться с гостями:

– Дочка, представляю тебе Альфрика Дея и его старшего сына Дага.

«Ага, как же, – подумала я. – Все они едут в эту глушь из столицы, чтобы посмотреть на земли и отцовских крестьян».

– Лилиан, ты прекрасна, – произнес седобородый мужчина. – Когда я видел тебя в последний раз, тебе было не больше года.

– Спасибо, – ответила я. – Мы пару лет назад ездили с отцом в столицу, почему я вас не видела?

– Если ты о приеме у правителя, то там собрались главы кланов, меня на таком мероприятии быть не могло, – слегка раздраженно ответил Альфрик.

В воздухе повисло неловкое молчание. Сама того не понимая, я случайно поддела приветливого гостя, указав на его более низкий социальный статус. Было заметно, что Альфрика задел мой неосторожный вопрос, а также, это полностью объясняло его визит сюда: мужчина желал сделать сына главой клана, тем самым улучшить и свое собственное положение.

К счастью, отец разрядил обстановку, заметив наставника Мэлмора, пересекшего ворота.

– А вот и наставник Лилиан, – заговорил он. – Лучший в провинции, между прочим. Ваш сын не хотел бы присоединиться к тренировке?

– С большим удовольствием! – ответил Альфрик.

– Чудесно. Пусть дети пообщаются, а мы с вами пройдем в дом. Эта жара убивает, согласны?

– Полностью, – улыбчиво подтвердил Альфрик и проследовал за отцом.

– Лили, займи Дага, – добавил отец, бросив на меня строгий взгляд.