Переплетенные судьбы

– Ты не собирался со мной попрощаться?

– Вообще-то нет, – все еще не поворачиваясь к жене лицом, подтвердил Верджил. – Ты бы захотела отправиться со мной, но тебе придется остаться здесь, с Лилиан.

– Могу я хотя бы вернуться домой? В земли клана Бранд.

– Нет, – наконец Верджил обернулся, взял жену обеими руками за плечи и посмотрел ей в глаза. – Если мы потерпим поражения, то клан Бранд станет первым, кого Берг уничтожит, заклеймив предателями. Наши земли начинаются сразу за стенами столицы и являются ближайшей мишенью.

– Если вы проиграете, то мне плевать, что со мной будет! – выпалила Амелия и резко сбросила с себя руки мужа, как знак протеста.

– Амелия... – вздохнул он.

– Да?

– Прошу, уйди.

– Что?! – удивилась она.

– Я не хотел с тобой прощаться, потому что ты заставляешь меня сомневаться.

– В чем?

– Во всей этой затее, – пояснил Верджил. – Ради тебя я готов все бросить и позволить Бергу править, пускай это и недостойно. Не рисковать, лишь бы остаться в живых... остаться с тобой.

– Так давай все бросим и сбежим!

– Уйди, прошу...

Амелия осознала, что заставляет мужа разрываться между долгом благородного воина и желанием остаться с любимой женщиной в безопасности. Она поняла, что ее слова делают только хуже, ведь он не отступится, но будет сожалеть о выбранном пути. Поэтому девушка безмолвно кивнула и, придерживая руками подол длинного платья, бегом убралась прочь из конюшни.

* * *

Лили сидела в углу своей спальни и ревела, скрутившись калачиком. Между ее коленями и опечаленным лицом находился меч отца, зажатый с двух сторон и облаченный в красивые ножны, украшенные вставками из серебра с мелкими рубинами.

Сердце Арлеты обливалось кровью, когда она видела, как ее девочка страдает. Долго не думая, няня выбежала из спальни Лили и понеслась на поиски Бьёрка. Она нашла его в глуби сада, где он беседовал с кучкой своих командиров, только что прибывших по его зову.

– Бьёрк, поговори с Лили, пожалуйста, – шепотом обратилась к нему няня, так, чтобы этого не слышала остальные.

– Сейчас неподходящий момент, – отмахнулся он.

– Она очень страдает, успокой ее, умоляю.

Бьёрк потер ладонью левой руки лицо, глубоко вздохнул, но все же одобрительно кивнул.

– Господа, – громко обратился он к своим командирам. – У меня есть срочное дело, которое я должен решить прямо сейчас, но это не займет много времени.