Переплетенные судьбы

Дверь, ведущая в подвал, вновь отворилась и в помещение спустилась немолодая, но привлекательная женщина: собранные заколкой с драгоценными камнями русые волосы, облегающее красное платье в пол и алая помада на тонких, но выразительных губах. На ее лице маской держалась ехидная ухмылка, которую она несла до самой камеры Джека.

– Ты всегда громко храпел, – произнесла она, опершись обнаженным плечом на холодную сталь. – Это раздражает, но я даже подумать не могла, что однажды буду по этому скучать.

Джек не ответил Адель, и тогда она швырнула в спящего мужчину заколкой, бросив ее мимо прутьев решетки.

– Тебе идут распущенные волосы, – игриво заявил он, убрав с лица шляпу. – Не так строго выглядишь.

– В моем деле без строгости никак. Блудницы очень непокорны, – подмигнула ему красавица.

– Ты сама предпочла остаться здесь вместо того, чтобы уехать со мной, – Джек поднялся на ноги, отряхнулся от соломы и приблизился к решетке.

– Ты поэтому сейчас с той, что жаждала отсюда сбежать? – спросила Адель, чем вызвала удивление на лице пленника.

– Ты бы удивилась, узнав, какими бойкими бывают послушницы храмов.

– Тебе лучше не злить меня, – с лица Адель исчезла ухмылка. – Ты жив только потому, что я тебе позволяю. В отличие от этих двоих, тебя не казнили лишь по моей прихоти. Дей и Бранд – важные персоны на континенте. За их кланами история и народ, а что ты? Титулованная пешка Ордена.

– Я понял, ты меня хочешь, – улыбнулся Джек. – Но зачем тебе общие дела с Братством?

– Как и всем, ради теплого места под солнышком.

– Все ведь не так просто? Ведь это не иноземные захватчики? – майора осенило. – Готовится переворот внутри Империи. Вся шумиха в провинциях для отвода глаз, я прав? Поэтому вам и нужны живые Бранд и Дей. Империя беспроблемно примет нового императора после того, как Йоран бездействовал, пока мародеры истязались народ, но не поверят тем, кто казнил глав старинных кланов.

– Неплохо, – Адель подняла брови.

– Но кто за всем этим стоит? Точно не ты и уж наверняка не Моргант.

– Ты удивишься, когда поймешь, – женщина еще раз подмигнула и, развернувшись, неспешно ушла.

* * *

Амелия мужественно терпела невыносимое недомогание. Лошадь послушно несла ее по песчаной дороге, почти не отставая от остальных. Лили то и дело интересовалась самочувствием усталой спутницы, но та раз за разом отвечала, что в порядке.