Переплетенные судьбы

Знали, что мы спали с тобой вместе! – глаза Айрис начали наполняться слезами, а голос приобрел истеричные нотки. – Никто больше не позовет меня замуж! Из-за тебя я посмешище!

– Это не так, ты прекрасна. Мне очень стыдно за то, как я с тобой поступил. Не было ни дня, чтобы я не корил себя за это, но иначе я не мог, пойми же ты, наконец.

– Я дочь опозоренного изгнанника, попользованная и выброшенная девица. Ты разрушил мою жизнь. Что я должна понять?!

– Я все исправлю, – в голосе Верджила чувствовался ужас и стыд.

– Мне ничего от тебя не надо, – Айрис вытерла слезы. – Я уже уровняла счет.

– О чем ты?..

– Твоей драгоценной Амелии больше нет. Она мертва. И легкую смерть я ей не дарила, уж поверь.

– Ты врешь! – выпалил белокурый мужчина. – Она во дворце, под защитой Йорана.

– Поэтому было так просто до нее добраться… – Айрис улыбнулась и ушла.

– Что ты сделала с Амелией?! – закричал ей вслед Верджил, но девушка даже не обернулась.

Девушка больше не произнесла ни слова, а молча ушла из подвала наверх. Верджил осел на пол своей клетки, на его лице читались разные эмоции: страх, гнев и беспомощность.

– Она ведь солгала?.. – поинтересовался он у двух других пленников.

– Во дворце безопасно, – подбодрил его Бьёрк.

– А что думаешь ты, Джек? – с надеждой в голосе спросил Верджил.

– Я думаю, что нет ничего страшнее обиженной и брошенной женщины.

* * *

Три непутевые всадницы ели тянулись по главной дороге. Палящее солнце делало их все раздражительнее, заставляя все чаще остро высказывать в отношении Амелии, из-за которой две другие девушки не могли прибавить ходу. У Амелии совсем не было опыта в верховой езде, она с трудом держалась в седле, стараясь не отставать от остальных, но у нее это плохо выходило.

– Эта жара убивает, еще и ни одного дерева у дороги, – выдохнула Лили.

– Никакого привала, – буркнула Мира.

– Простите, – выдавила из себя Амелия, движущаяся слева и чуть позади от двух других всадниц.

Навстречу им несся путник на рыжей лошади. Он мчался с такой скоростью, что поднимались клубы пыли под копытами резвого скакуна. Мужчина проскакал мимо девушек, а затем притормозил и окликнул их:

– Куда направляетесь, красавицы? Одни и без охраны. Рискованно.

Но никто из девушек ему не ответил, даже не обернулся.