Дракон с отрезанными крыльями

Хорошо, что им с мамой обеим достались такие любящие и понимающие мужчины.

– Боги любят рыжих, – рассмеялась мама, услышав этот вывод дочери. – И одаривают только самым лучшим.

– Придется поверить, – в тон ей отозвалась Айлин. – Раз уж ты согласилась, что Дарре у меня лучший.

Мама махнула рукой.

– Имела бы сомнения – не отдала бы дочь. Но у меня было время приглядеться к нему и оценить по достоинству. Я, может, и грымза, солнце мое, но отнюдь не дура. И давно уже сужу о людях не по их происхождению, а по их поступкам.

– Очень счастливой, – прошептала Айлин, смущенно опуская глаза, и мама совершенно неожиданно ее обняла.

– Ну и держись тогда за него, – с легким вздохом произнесла она. – И никогда не отпускай. Что бы ни случилось.

После этих слов Айлин совершенно четко поняла, что должна рассказать Дарре о Кёне. Пусть она ничего от него нарочно не скрывала и уж точно ни в чем перед ним не провинилась, а все же ощущала беспокойство в груди. От Кёна можно любой подлости ожидать, и Дарре лучше знать, что есть опасность столкнуться с ним.

Они снова встретились возле госпиталя, и Айлин снова вцепилась в руку Дарре так, словно он прямо сейчас собирался превратиться в дракона и улететь в свою долину на вечное поселение. Дарре несколько удивленно посмотрел на нее, однако спрашивать о причине не стал.

– Хочу кое-что тебе показать, – улыбнулся он.

– А я – кое о чем рассказать, – вздохнула Айлин и отвела взгляд. – И мне очень нужно, очень нужно, Дарре, чтобы ты правильно меня понял.

Он повел плечами в обозначение того, что сейчас-то уж точно ничего не понимает. Айлин снова вздохнула и накрыла их сцепленные руки еще и второй рукой.

Они дошли почти до городской ограды, когда она набралась смелости продолжить.

– Вчера Кён ко мне сватался…

Дарре показалось, что он ослышался.

– Кён? – переспросил он, и Айлин забормотала в ответ так быстро, что он с трудом разбирал слова.

– Он после нас уже пришел. Сразу к родителям. Со мной даже не разговаривал. Сказал, что хочет меня в жены, если родители на его условия пойдут. Там список из двадцати трех пунктов. Длина волос, цвет платьев… Он папе пригрозил, что тайну его откроет, если он согласия не даст.