Дракон с отрезанными крыльями

– Крылья отрезали, – угрюмо сообщил Лил, и Эйнард вздрогнул, уставился на друга, будто не веря.

– Крылья? Дракону? – с трудом выговорил он. Лил передернул плечами и сжал зубы. Эйнард вытер покрывшийся холодным потом лоб.

– Тила веселое прощание его хозяину устроил, – глядя сквозь Лила, проговорил он. – Сам видел, как эту мразь в клетке к трем жеребцам цепляли. Прокатится с ветерком. А если повезет, то и до дома не доедет.

Ариана вздохнула: разве это избавит мальчика от рубцов? Что на теле, что на душе…

Эйнард тряхнул головой.

Многое довелось ему повидать на своем лекарском веку, в том числе и инвалидов без конечностей, но ни разу не было внутри так мерзко и безнадежно. Кем же надо быть, чтобы лишить юного дракона крыльев? И резали ведь явно по живому, наслаждаясь болью, ужасом, криками…

Эйнард сжал кулаки, избавляясь от жуткой картины. Не для того его сюда пригласили, чтобы он раскис, как сопляк. Его обязанность – вылечить парнишку. Ариана права: ей предстояла гораздо более сложная задача, чем Эйнарду.

Но и он со своей стороны приложит все усилия.

– Даже если… кости… мышцы… – пробормотал он, пытаясь понять причину не отпускающей тревоги. – Его же не вчера увечили. Почему раны выглядят такими свежими? Прикоснись – и закровят.

Эйнард не надеялся услышать ответ: если уж он со всем своим опытом впервые столкнулся с подобным, то откуда друзьям об этом знать? Но Ариана неожиданно поднялась и, подойдя к мужу, крепко сжала его руку своими.

– Это драконий яд, – объяснила она, и только теперь, увидев, как побелело лицо Лила, Эйнард понял причину ее действий.

– Он не дает заживать ранам, в которые попадает. Не спрашивай, откуда мне это известно. Просто поверь на слово и скажи, существует ли противоядие.

Эйнард ошарашенно посмотрел на Ариану, осознавая, сколь многого он еще не знал о прошлом друзей.

– А сама-то как лечилась? – глупо спросил он и тут же почувствовал сильнейшее смущение, потому что Ариана и Лил вдруг так посмотрели друг на друга, словно существовали одни в этом мире, и Эйнард понял, что правдивого ответа он не получит.

– Мазью целебной, – проговорила Ариана и уткнулась мужу в плечо. – Но пользы в том мало: она не заживляет, просто немного защищает от случайных повреждений.

Лил бережно обнял жену, будто все еще мог причинить ей боль. Эйнард покачал головой.

– Почитаю, поищу, – пообещал он. – Не приходилось мне еще с драконьим ядом сталкиваться.