Девиант в Академии Стражей (своя среди чужих)

Так что помогайте, друзья Охотники.

Магнус живо сгонял за стопочками из горного хрусталя, не собираясь отказываться. Меня вместе с чаркой разместили на почетном месте за столом, а услужливые официанты начали выставлять лакомства: нарезанные дольками кисло-сладкие мермолы, пряные коренья, соленые и вяленые крылышки (нет, не фей, к счастью, а перебединые).

— Что, Марс, расскажешь нам про следующие испытания? — поинтересовался Марти, когда первый бокал иссяк, а за ним последовали второй и третий.

Наставник усмехнулся и сунул под нос задире внушительную дулю.

— Я, конечно, понимаю, что во время застолий мы все друг другу братья, но не до такой степени. Или ты решил, что у каждого Охотника, как у тебя, язык развязывается после пары глотков грога?

Марти притворно вздохнул и, встав из-за стола, заметил:

— Уж лучше пусть развязывается, чем наоборот…

Брякнул и поскорее свалил подальше, сделав вид, будто в туалет ну о-о-очень надо. Но Марс и не собирался устраивать потасовку или укорачивать задире Марти язык, все давно знали, что он у него не держится за зубами.

Знали и уже не обижались. Вот только на этот раз я была вполне солидарна с Марти: Марс сегодня действительно выглядел подозрительно задумчивым и притихшим.

— Стряслось что? — не могла не поинтересоваться я. — Проблемы?

— Нет, — отмахнулся Марс. На мой взгляд, слишком поспешно и нарочито небрежно. — Веселись, ты заслужил, а я пойду, перекинусь парой словечек с Тореном.

Мне показалось, он избегал разговора. И не только этого.

Марс также настойчиво избегал девушек из бара, проявлявших к нему недвусмысленное внимание. И если многие курсанты всячески изгалялись, надеясь привлечь внимание противоположного пола, наставник, напротив, его избегал. С одной стороны, это радовало. С другой — слегка настораживало.

Но вопрос выяснился сам собой.

Вернувшись, Марс долго смотрел в мою сторону и, улучив момент, пока остальные парни уговаривали милую феечку с толстенной косой и грудью как минимум шестого размера дать координаты ее комнаты, спросил:

— Твоя сестра всегда выполняет обещания?

Я чуть не поперхнулась корнем хелома, щедро приправленным острым перцем.

— Это ты к чему, наставник? — спросила, одновременно утирая выступившие слезы.

— Просто ответь, — посоветовали мне.

— Всегда, — не раздумывая, ответила я. — Если не умрет, выполнит то, что обещала.

— Значит, придет, — с видимым облегчением произнес Марс. — В Куишту сейчас тихо, с Вэринией ничего не должно случиться.