Истинная с изъяном

За каждой ухаживала личная служанка из рода Сумеречных драконов. Такая не проболтается. Служанки кормили жен, мыли, одевали, выводили на прогулки. Одним словом, поддерживали видимость жизни. Вот только девушки оставались неизменно равнодушны ко всему.

У фонтана Кайвена ждал лекарь. Лучший в своем деле. Он согласился жить при гареме и никогда не покидать его стен, чтобы регулярно наблюдать женщин и искать лекарство. Лекарь был уже немолод и одинок, в миру его ничто не держало, а тут такой интересный случай.

— Вы хотели меня видеть, Белус, — Кайвен кивнул лекарю в знак приветствия. — Надеюсь, новости хорошие?

— Увы, — уголки губ лекаря опустились. — Новости печальные. Все дело в Шелле.

— Моя первая жена, — Кайвен припомнил девушку с пшеничными волосами и широкой улыбкой. У нее был задорный смех... когда-то…

— Верно. Ей стало хуже.

— Разве может быть хуже, чем есть сейчас?

— Ее тело перестало принимать пищу. Боюсь, она угасает.

Кайвен устало прикрыл глаза. Он этого опасался. Сколько времени прошло с его первого отбора? Почти семь лет. Реликт выбирает избранную раз в год, не чаще. Шелла была первой, она дольше других находится в этом странном промежуточном состоянии между жизнью и смертью. Это не может тянуться вечно. Рано или поздно его жены должны угаснуть окончательно. И Шелла начнет этот список.

— Что можно сделать? Как ей помочь? — хрипло уточнил Кайвен.

— Я могу только облегчить ее муки.

— Вы предлагаете… — он запнулся, — убить мою жену? Вы в своем уме?

Дух и тот не выдержал, злобно зашипев.

— Простите, господарь, — лекарь склонил голову, — но разве это жизнь?

Он в точности повторил слова Люции на пиру. Она тоже намекала, что убивать жен гуманнее, чем поддерживать их бессмысленное существование. Но Кайвен все надеялся. А вдруг девушек еще можно спасти? А он возьмет и прервет их жизни.

— Вы здесь для того, чтобы вылечить моих жен, лекарь Белус, — жестко произнес Кайвен.

Разозлившись, он покинул гарем, не повидав жен. На самом деле, он сбежал. Страх увидеть Шеллу в еще более плачевном состоянии, чем обычно, гнал Кайвена прочь.

В личных покоях было пусто. Жрец ушел. Видимо, считать свои рясы. Что за блажь? Старик совсем плох в последнее время.

Мечтая смыть усталость, Кайвен отправился прямиком в купальню. Он настолько замотался, что залез в воду прямо с короной и даже не понял этого.