Шерлин

– Да, до утра вы кандидатки на место в труппе, но надо еще Фрэнка спросить. Это он у нас главный, – ответила Триш.

– Раз вы бездомные, то пока поспите в кибитке нашей беглянки, а если Фрэнк одобрит, то кибитка станет вашей, – вздохнула Мэл. – Как тебя?

– Шерлин, – мигом ответила я. – Лина.

– А ты что можешь? – спросила блондинка у Шарлотт.

– Я, наверное, ничего не умею, – скуксилась девушка.

– Она научится отбивать ритм и будет мне помогать, – быстро сказала я.

– Что ж… Добро временно пожаловать в цирк, – без улыбки, но и без пренебрежения сказала нам Мэл.

ГЛАВА 8

Солнечный луч пригрел щеку, и Лотта довольно вздохнула. Открывать глаза не хотелось. Хотелось остаться лежать на жестковатой постели, накрывшись невероятно теплым тонким одеялом и до последнего мгновения верить, что все беды закончились. Она проснется, и няня Бетт принесет завтрак. Молли опять посмеется над своей неприспособленной к жизни хозяйкой. Мистер Стабс запустит точильный камень в хозяйственной пристройке, собираясь выправить ножи.

Девушка вздохнула и осмотрелась. Кибитка. Округлый потолок и стены, заклеенные афишами и газетами. Ото всех предметов пахнет сладковато – яблоком и корицей. Пестрое одеяло, пестрый ворох юбок на лавочке. Маленькая кружевная шторка, сквозь которую внутрь проникает солнечный свет.

Ничего уже не будет как прежде.

Отца нет. А Марвилет не позволит Шарлотт вернуть свое. И что остается?

Девушка перевернулась, зарываясь носом в подушку.

Вся надежда на неунывающую Шерлин, взявшую на себя все заботы.

– Просыпайся, – позвала Шерлин, откидывая покрывало у входа и заглядывая внутрь. – Уже утро.

– Мне все приснилось? – спросила Лотта, сев и подтянув одеяло до подбородка.

– Нет, не приснилось, – ответила Лина и покачала головой. Она забралась внутрь и присела на лавочку перед столиком с зеркалами. – Вчера мы прибились к циркачам. С утра я переговорила с Фрэнком. Он даже не вспомнил, что именно мы помогли ему дойти до лагеря, но очень легко согласился на то, что мы поедем с ними.

– Согласился? – переспросила Лотта. – И ты будешь танцевать?

– Шарлотт, а у нас огромный выбор? – удивилась Шерлин.

– Думаешь, сможешь так заработать?

– Дело не в заработке, – сказала Лина, пересаживаясь на край лежанки, ночью послужившей им обоим постелью. – Так у нас с тобой будет крыша над головой, компания и еда. В данный момент это самое главное. Мы не можем пропасть. А в одиночку мы точно пропадем.