Чёрные руины

Марина воочию, даже без магического зрения, сумела разглядеть защиту, выстроенную Мелиндой. Она оказалась похожей на сферу, на которой теперь ползали впрыгнувшие на неё соломенные существа – то ли короткие и толстые гусеницы, то ли длинные жуки. Голову теперь тоже разглядели: у каждого существа была своя – пустая звериная черепушка с глазницами, тлеющими ядовито-жёлтым сиянием. Марине даже показалось – она слышит, как они бубнят, пробуя сферу на зуб… Было противно и тошно глядеть, как они ползают.

Всё время хотелось брезгливо кривиться, хотя существа на вид – в основном солома и солома.

- Защиту они не пробьют, - с сомнением сказал Мелинда, - но могут прилипнуть к ней, выпивая силу по частям.

- Но не пробьют? – уточнил Хальдор. – Ты уверена?

- Уверена. Пока Марина стоит на земле, мы недосягаемы.

- Тогда продолжаем бежать, не обращая на них внимания, - заключил ректор. – На территории самого города сообразим, что делать далее.

Рассветный Шторм переглянулся с Мариной – его улыбка, еле заметная, предназначалась только ей.

Никто другой бы её и не разглядел. Девушка аж духом воспряла, поняв, что даже в группе он сумел устроить свидание один на один, пусть это свидание и оказалось секундным – и лишь взглядами.

Но эти каменно-соломенные…

Наконец девушка не выдержала. Свободной рукой она обмахнула свои глаза. В наступившей темноте по пустошам её проведёт Мелинда. Смотреть же на то, как морщится сфера там, где твари пытаются её прогрызть, слишком тошно.

Бежать в окружении жутких тварей, величиной с зайцев, которые провисли на невидимой защите, будто проколов её невидимыми иглами, – то ещё веселье. Шторм и Шемар вообще рвались устроить взбучку тварям – показать, где раки зимуют, и даже писклявое ворчание Буклиха не могло урезонить горячие головы. И лишь слова Хальдора смогли угомонить бойцов:

- Ну, порвёте несколько штук в клочья – и что? Только привлечёте внимание остальных.

Пока тварей маловато. Но что будет потом, когда их хозяин поймёт, что можно взять нас на живое? А вдруг он решит, что азарт заставит нас убрать защиту? И будет посылать и посылать эту дрянь?

«Воины пустошей» признали его замечание справедливым и больше не просили выпустить их снять тварей с защиты. Хотя руки на рукоятях мечей вздрагивали часто, как заметила Марина, наблюдавшая за Штормом.

А до города целый час ходьбы, как ей сказал ведун.