Дочери богини Воды. Река забвения

Сверху ее венчали искусно вырезанный орнамент, а на самой древесине распустились причудливо изрезанные узоры загадочного растения - то ли вьюна, то ли неведомой заморской лианы.

- Нравится? – господин Карпентер подошел бесшумно и неизвестно сколько времени провел, наблюдая как они рассматривают его работу. - Завтра лаком покрою, иначе дерево быстро гнить начнет.

- Никогда такого не видела! - Роанна провела рукой по узорной росписи - выструганное дерево приятно ласкало кожу, пахло свежими опилками и еловой смолой.

– Даже не знаю, что сказать...

- Скажи «спасибо», - наивно подсказал Льен, за что был одарен Роанной таким взглядом, что Арчибальд недоуменно спросил:

- Что-то не так?

- Нет. Да. – Часто заморгав, Роанна, пролепетала:

- Как бы объяснить, чтобы вы поняли... Просто к нам нечасто заходят, но если увидят... То, что вы сделали – настоящее сокровище, и очень жаль, что очень скоро его здесь уже не будет.

- Снимут с петель, - запальчиво проговорил мастер. – Засуха! Я и не подумал. Совсем отвык от жизни в деревне.

- И что же делать? – горестно, чуть не плача спросил Льен.

- А ничего. – Арчибальд открыл и закрыл калитку, проверяя, надежно ли держаться петли, не скрипит ли засов. – Здесь меня знают, деревенские к вам вряд ли сунутся. Если только пришлые, по чье-нибудь наводке...

- И слухи пойдут, - Роанна завороженно рассматривала вьющийся узор. – И сплетни.

- Боитесь? Слухов? Понимаю. В вашем-то положении...

Делится с другими своими проблемами Роанна не любила. О себе рассказывала неохотно.

Со случайными знакомыми словами перекидывалась редко, а соседи знали лишь незначительные подробности. У последних, разумеется, от такой скрытности любопытства прибавилось. Какие только небылицы не сочиняли про нее с Льеном в деревне! И, конечно, обвиняли в том, что Роанна - ведьма, сбивающая с пути истинного своего маленького брата.

- А вы? – тихо спросила Роанна.

- Что - я? – ответил вопросом на вопрос мастер.

- Вы не боитесь?

- Слухов? Или вас?

- Слухов, конечно. В деревне болтают всякое.

..

- Не боюсь, - вдруг весело подмигнул ей Арчибальд. И твердо сказал: – Сами подумайте, разве доверил бы я вам тогда здоровье своего брата? С тех пор, как я вас увидел, у меня сложилось ощущение, что вы – хороший человек. А я привык доверять своим ощущениям.

Ощущение - это хорошо. Роаннино ощущение подсказывало, что не надо бы мастеру так часто к ним ходить. Даже ради Варга. И уж тем более – делать такие дорогие подарки.

- Наверное, я зайду завтра.