Золотой лотос

Она откинула мокрые от пота волосы с лица и протянула к ребенку руки.

- Дай мне ее, - голос ее был слаб и дрожал.

Ведунья внимательно всмотрелась в лицо девочки и нахмурилась.

- Ты должна знать, у твоей дочери нет судьбы.

- Что это значит? – несмотря на слабость, женщина попыталась привстать, лицо ее посерело от боли. – Скажи, это плохо?

- Это значит, ее не хотели, ребенок нежеланный. Повезло малышке, что я принимала роды. Раз я помогла появиться ей на свет – мне и определять ее судьбу. Смотри, не смей перечить и идти против моей воли.

Ведунья подошла к окну и в тот же миг, пламя свечи вздрогнуло и погасло. Ветер гнал по небу тяжелые тучи. Рвал их и бросал дождем в мрак ночи. В просветах туч показалась полная луна.

- Она родилась в полнолуние. Луне и магии ее посвящаю. В 13 лет за ней приедут из города и заберут в учение. Смотри, отдай ее покорно и мужу накажи, чтоб не смел противиться той судьбе, что я ей дарую.

Роженица молчала, она была слишком слаба, чтоб спорить с ведьмой.

Только ведьма могла знать вещи, которые она скрывала в глубине своей души и даже себе боялась в этом признаться. Она пыталась избавиться от ребенка, в семьи было уже три рта, но малышка оказалась живучей.

- Если бы не я, ты бы умерла. Ты ведь знаешь это? Можешь не благодарить, я знаю, что вы считаете меня ведьмой, так что молчи и покорись своей судьбе.

- Хорошо, будет так, как ты скажешь. Можно, я сама дам дочке имя? Я уже придумала его и мысленно так ее называла.

Ведунья пожала плечами, собрала свои склянки и горшочки, увязав все в узел.

- Как назовешь то девочку? – она обернулась у самой двери.

- Анастази, так мою мать звали.

Ведунья кивнула и вышла.

Джон сидел в местном кабачке и пил крепкое темное пиво. В кабаке в этот час было много народа и даже буря не испугала любителей поздних застолий и возлияний. Джон сидел в своем углу в одиночку. Ему казалось, что все только и шушукаются за его спиной, ведь он посмел привести в свой дом ведьму.

Это неслыханная дерзость, он уверен, что каждый его осуждает и считает его поступок против закона и людей. Он и сам также считал недавно, но что если Люси умрет? Он ценил свою жену за домовитость и деловые качества. Без жены он не справится с хозяйством и девчонками.

- У тебя родилась еще одна девочка, поздравляю! – он поднял голову.

Перед ним стояла ведунья в своем скромном плаще и с узелком.

- Тоже мне событие, пришла тут с поздравлениями.