Западня от инквизитора

Отложил оружие, поднял брови и подпер рукой подбородок.

— Я Валери, а ты... — поджала губы. — Как тебя величать?

— Зови меня Райан, Валери. — обвел он глазами мое скромное жилище. — У тебя довольно уютно.

— Уютно не уютно, но тепло. Так зачем я столичному ищейке? Почему он покинул город, ради безродной девушки?

Мне было плевать, как выглядит мой дом. Я бесилась, злилась, натянулась словно тетива на луке. Меня поймали с поличным, но некий Райан не торопился уводить меня в застенки.

— А ты наблюдательна, Ва-ле-ри, — пропел он насмешливо мое имя.

— Тогда, когда захотела жить, господин инквизитор. Беспечная ведьма — мертвая ведьма.

— Только та, что нарушает закон.

Я взорвалась. Если этому столичному хлыщу повезло родиться в рубашке у богатых родителей, то я подобным похвастаться не могла. Я половину жизни провела в голоде и холоде.

— Что тебе знать о законах? Я гораздо сведущее любого аптекаря, но не могу позволить себя проклятую лицензию.

— Увы, — развел он руками, — где ты видела ведьм, которые хорошо устроились в жизни? Но я готов тебе помочь. Чего ты хочешь? Лицензию?

Я смотрела на инквизитора и ждала подвоха.

— Хочу, — кивнула, подтверждая свое желание. — Но не могу ее оплатить.

— А если я ее оплачу, — прищурился мужчина. — Дам тебе обязательство, что ты пройдешь обучение, вознаграждение и амнистию перед короной, будешь ли ты сотрудничать?

— Сначала я должна понимать, чем я буду обязана городскому чиновнику.

— Поступиться с принципами, — Райан выгнул бровь. — Ты же из Подземных бродяг.

Услышав название банды, я постаралась сохранить лицо. Получается, инквизитор был осведомлен, кто я такая. Наверняка приставил соглядатаев и наблюдал за каждым шагом. Я была ему нужна, чего он, конечно, не скрывал, но нужна куда больше, чем он показывал.

— Я покинула их ряды, — опустила плечи. — Довольно давно.

— Нет бывших бродяг, я же знаю, — ищейка протянул мне специальную монету.

Ее чеканили фальшивомонетчики в катакомбах. Она одновременно не имела никакой финансовой ценности. За нее не дать ничего. Простая железячка со странным узором, но также она обладала магической силой.

«Брат к брату, сестра к сестре» — гласил наш девиз. Мы всегда друг другу помогали.

— У кого ты ее забрал? — покрутила в ладони символ братства.

— Неважно. Другой вопрос, проведешь ли ты меня в катакомбы? — серьезно спросил столичный инквизитор.