Дракон в ее лавке

— Вы туда по приглашению?

— Да, на помолвку.

— Хм-м… Что ж не встретили вас? — спросил один из извозчиков. Такой же огромный, с бородой и в шубе из непонятного зверя.

Сейчас я ему завидовала. Моя одежда хоть и была зимней, предназначалась для более южных мест, и я начала замерзать.

— За три серебряных монеты отвезу, — раздался голос того, у кого я спрашивала дорогу.

— Хорошо, — кивнула я, чуть ли не стуча зубами.

— Эх, не по погоде вы одеты, — с неодобрением покачал головой здоровяк. — Меня Долочем кличут, а вас?

— Алек… Александра, — ответила я, припоминая, что в северных провинциях этикет не в чести.

Погрузив багаж и забравшись вслед за извозчиком на повозку, я отдала плату и почувствовала благодарность, когда мне на плечи накинули шкуру.

— Закутайтесь, а то не довезу вас живой, — пошутил извозчик.

Он ведь пошутил? За бородой и специфической мимикой было не разобрать.

— Благодарю вас, — вымолвила я, чувствуя, как согреваюсь.

— Чудно говорите. Вы из благородных?

— Горожанка.

— Ну, почти благородная, — кивнул мужчина.

Не совсем понимала: как можно быть почти благородным, но чувствовала — сейчас не время, чтобы вступать в полемику по этому вопросу. А вот узнать что-то новое…

— Да, но Арабелла так мало рассказывала про ваши места, подготовка к празднику, у нее совсем было мало времени. Может, вы что-то поведаете, пока мы едем? Беседа поможет скоротать дорогу.

— Все же, чудно говорите, — хмыкнул в бороду извозчик. — Что про эти места расскажешь? Это ж не ваша столица, где сидит король, мы люди скромные.

— А говорят, у вас тут самый суровый климат. Как люди не замерзают?

— Ну, погода не для неженок, это так. Не зря глава этих мест род ледяных драконов. Зима у нас свирепая, зато лето теплое, щедрое. Чудесные места. Зверей много, охота такая, какой нигде не свидеть. А рыбалка? К самому королевскому двору доставляют рыбу. Во как. Уверена, наш дракон тут все покажет своим гостям.

Хлюпнув носом, я подумала, что, конечно, обошлась бы.

— А не страшно тут?

— Ох, ну, что вы такое говорите. Чего боятся? Есть дикое зверье, так любой с ним сладит. Действительно опасные особи водятся в диких лесах, дальше, к северу, и ледяные драконы зорко следят, что б к жилым землям те не приближались. А медведями и волками разве кого испугаешь?

— Ик! — испуганно икнула я и приложила руку ко рту.

Так, не стоит отчаиваться.