Красный цветок

Глубже. Легче.

Хотя как-нибудь дышать.

И терпеть, пока боль ярким пламенем полыхает в сердце.

Порок и тьма правят миром. Ну, что ж? Хотели вы демона? Я готова им стать.

– Одиффэ?..

– Всё в порядке, – отшатнулась я от протянутой ко мне отцовской руки. – Иди к своим подельникам. Скажи, что выполнил свою часть работы.

Я понимала, что мой мучитель появится с минуты на минуту. Торжествующий и ужасно довольный собой. Мне оставалось только держать удар, по возможности скрывая нанесённую им глубокую рану.

Его появление я угадала безошибочно – кожей ощутила.

На лице оборотня играла та самая улыбка, что мне и представлялась – довольная, ехидная, удовлетворённая.

Небрежно опустившись в кресло, он поерзал, устраиваясь поудобней.

Губы изогнулись в так знакомой мне, ненавистной саркастической ухмылке.

– Помнишь, что такое многоходовка, куколка? Конечно, помнишь! Как тебе понравилось сотворённое папочкой зеркало? Кстати, ты не собираешься поблагодарить меня за то, что я устроил вам свидание?

– Благодарю.

– Принимаю твою благодарность, – небрежно кивнул Миарон. – «Эллоиссент не такой, как ты», – передразнил он меня, смеясь. – Ну что? Ещё одной иллюзией меньше?

– Да уж, – согласилась я. – Чем меньше иллюзий, тем лучше.

Не похоже было, чтобы моя сговорчивость Миарона радовала.

– Этот хлыщ тебе так дорог? – нахмурился он. – Да что с тобой?! Ты словно неживая?

– Разве не этого ты хотел? Ты мастер добиваться поставленной цели.

– Н-да уж! Похоже на этот раз я малость перестарался.

– Видно, Эллоиссент хорошо тебя ублажил, раз ты готов снизойти до извинений? Ты крутой мужик, Миарон, но есть у тебя одна слабость –

любишь трепаться.

К моему удивлению, он выглядел уязвлённым:

– Маленькая дурочка! Ты так ничего и не поняла!

– Тут нечего понимать.

– Мы оба сделали свой выбор. Осталось только вынести последствия.

– Возможно.

Какое-то время он глядел на меня, а потом склонив голову, покачал ею:

– До встречи, Одиффэ.

Глава 24. Красные алтари

Двустворчатые двери распахнулись, пропуская в комнату девушек-служанок.

– Нам приказано служить вам, – горделиво склонила голову одна из них.

– Это честь для нас, – склонилась за ней её товарка.

С этими словами служанки сложили к моим ногам заранее приготовленный наряд.