Красный цветок

Заколар скрестил руки на груди, не сводя с Эллоиссента змеиного взгляда:

– Я действительно не разделяю убеждений твоего отца, и мы зачастую стоим с ним в оппозиции. Но если ты считаешь, что я мог сознательно поставить под угрозу жизнь кого-то из Чеаррэ, что личная месть могла встать для меня выше интересов моей семьи – ты ничего обо мне не знаешь. На этом разговор о Треймэре завершён. Но я вот что скажу вам всем: независимо от того, уважаете вы меня или нет, разделяете мою позицию или нет, на занятиях вы будете мне подчиняться беспрекословно.

Заколар тренировал нас лично, муштруя без снисхождения и пощады.

Племянники роптали. Тихонько. Когда дядюшка не слышит. Но, как и был предсказанно, подчинялись.

Заколар настаивал, чтобы мы дрались только оружием, без магии. Поэтому в начале тренировок на шею надевали ошейники, затрудняющие использование магии. Она не блокировалась, просто отдача мерзко била по нервам, делая больно в прямом смысле слова.

Когда меня поставили в пару с Астрэль, я гордо отказалась драться.

– Позвольте полюбопытствовать, Одиффэ, когда и у кого успели вы выйти на такой блестящий уровень?

Я в ответ лишь насмешливо улыбнулась, уверенная в своем превосходстве.

– Ну, хорошо. Изейнфрэс, – кивнул Заколар парню, – ну-ка, давай полюбуемся талантами юного дарования? Становись в стойку. И только попробуй драться в пол силы.

Изейнфрэс, томный, изнеженный, как миндаль в шоколаде, никогда не казался мне серьезным противником.

Лезвие клинка мелькало близко, рядом, и только благодаря самоконтролю его владельца мои уши оставались на месте. Зато на пышных фестонах рубахи замелькали прорехи, а сама ткань начала прилипать в покрывшейся потом коже. Взятый темп был для меня слишком высок.

– Довольно! Дай ей передышку, – смилостивился Заколар.

Я опустилась на колени, уперев руки в пол.

– Ну? Отдышалась? Поднимайся.

Астрэль без всякого снисхождения к моей зарвавшейся особе тоже заставила меня хорошенько попотеть.

Что и говорить, бой без искорки магии тяжелый труд.

Но были предметы куда более сложные, можно сказать, пугающими.

С первого взгляда на Заколара я подозревала, что он маньяк. Спустя неделю после наших занятий я в этом не сомневалась. На первом занятии нам резали руки и заставляли смотреть, как течет кровь.