Аудитор

Меня, с одной стороны, тяготила необходимость присутствовать за общим столом, а с другой, волновала непосредственная близость Авриэля, который иногда склонялся ко мне, чтобы напомнить, что на обеде принято есть.

— А она оказалась горячей штучкой, — произнес Даниэль, намекая на прокушенную губу старшего Реверы.

— Не завидуй, — фыркнула Эбби. — Я тоже могу тебе такое устроить, и не только на лице.

Я извинилась и, не дожидаясь окончания обеда, ушла. Вернувшись в кабинет, я опять пыталась работать и опять безуспешно.

Вскоре вернулся Авриэль. Мы молчали. Я делала вид, что работаю, на самом деле бесцельно перекладывая документы и делая несущественные пометки в блокноте. А потом и вовсе просто сидела за столом, старательно отводя глаза от Авриэля.

В комнату вошла горничная, разожгла камин и так же тихо удалилась. Я долго смотрела в огонь, а потом, вздохнув, стала чертить что-то в блокноте, все глубже погружаясь в свои мысли. Воздух в комнате, казалось, загустел, дышать стало тяжело. Или это со мной творилось что-то ненормальное? В какой-то момент я так сильно нажала на перо, что оно прорвало бумагу.

Я прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Ко мне подошел Авриэль и положил руку мне на предплечье.

— Ты в порядке? — Его прикосновение заставило вздрогнуть, но потом меня вдруг окутало покоем.

— Да вполне. — Мой голос был тихим, и я все так же не могла поднять на него взгляд, рассматривая свои руки с неотмытыми до конца чернильными пятнами.

На стол передо мной лег листок, на котором я писала панграмму.

Теперь их было две.

«В чащах юга жил бы цитрус? Да! Но фальшивый экземпляр» — моя.

«Съешь же еще этих мягких французских булок, да выпей чаю!» — его.

Я медленно провела пальцами по строчкам, написанными его рукой. А в следующий момент случилось две вещи.

Авриэль подхватил меня меня за плечи со стула и тут же распахнулась дверь, ударив о косяк. В кабинет влетела Эбби с возгласом:

— Хватит чахнуть над пыльными бумажками! Авриэль, я отменяю крепостное право и похищаю у тебя Серпину предположительно до завтра, а может и дольше.

Порыв ветра поднял в воздух бумаги и закружил по комнате.

— Успокойся! Я ее не съем. — И, схватив меня за руку, потащила за собой.

Я оглянулась. Документы с тихим шелестом оседали на пол.

________

Панграмма — (в переводе с греческого «все буквы») фраза, содержащая в себе все буквы алфавита. Особенно любимы каллиграфами и шрифтовиками.

5. Девичник

Мы расположились в комнате Эбби.