Глубокие Темные Волны

Ничего в ней не изменилось, она чувствовала себя хорошо — как обычно, будто бы ничего не случилось. Но ее сердце не билось, и она не понимала, как это возможно.

Она прижимала к груди ладонь, смещала, искала, но не находила ни признака. Она все еще теплая, все еще живая и ничем не отличающаяся от обычной себя, но ее сердце не откликалось! Словно его и вовсе не было, словно она прекратилась в одно из тех существ, что, по преданиям, населяли мир в древние времена.

Реликты, рожденные не из плоти и крови, существа иных форм и природы.

Те, кому никогда и не требовались сердца, чтобы жить.

Но… она не такая. Она живая, земная, у нее всегда текла кровь, она могла плакать, потеть, ей требовалась пища и сон, она была смертной!

— Шеэмин… — она обернулась к регенту, к своей тете, к своей почти-матери, не в силах сдержать дрожи в голосе. Слезы предательски проступили в уголках глаз, доказательство ее происхождения. — Я… не понимаю, я не понимаю…

— Тише, тише, дорогая, — регент привлекла ее к себе, согревая в объятиях.

Неста ощутила безумное биение ее сердца и содрогнулась от подступающих рыданий.

Это были слезы не горя, но страха.

Но слабость длилась недолго. Она воспитывалась, чтобы стать правительницей, пусть и всего лишь маленького городка на берегу океана. Всхлипнув еще лишь пару раз, она судорожно выдохнула и отпустила Шеэмин. Регент — железная женщина, несмотря на свой миниатюрный рост, и Неста не хотела показывать слабость в ее присутствии.

— Я проклята?

Видит Сойлана, регент никогда не хотела говорить такое вслух.

Но утаивать… она бы ни за что не стала утаивать подобное, особенно от Нимнесте.

— Возможно. Это существо… могло отметить тебя. Оно… похоже на тех, что выходят из тьмы время от времени. Лидиа — эта целительница — не говорит ничего, но…

Неста втянула носом воздух и медленно выдохнула, успокаиваясь.

— Я учила историю. Только двадцать три года назад герцог Самиир поверг их и отправил обратно во тьму. Слишком мало времени прошло. И…

— Что это такое, не так важно, Неста, — Шеэмин порывисто прервала ее, сжимая ее ладони отчаянно крепко.

Единственное, что правда выдавало, как сильно она была встревожена. — Куда важнее узнать, что с тобой происходит, чем ты… отмечена. Тебе нужно показаться тому, кто разбирается в проклятьях.

— Лезвиям Веры, — закончила за нее Неста. Орден религиозных служителей Веры Трех, может, не обладал в Королевстве Двух Звезд такой же властью, как в южных странах, но их знания могли помочь.