Глубокие Темные Волны

Было что-то теплое, умиротворяющее в спокойных коричнево-бежевых оттенках камня, в конусовидных крышах и широких стенах между кварталами, по которым можно было прогуливаться, договорившись с городской стражей. Грана Эсера была замком в замке: на самом верху города располагался дворянский квартал, где скрывался в своей небольшой крепости герцог Самиир, а внизу каменные дома и лестницы заполняли разграниченные толстыми стенами и каналами кварталы.

Неста знала историю Королевства Двух Звезд хорошо. Насколько это было возможно с учетом того, что большая часть знаний о древних временах была утеряна.

До объединения в единое королевство эта земля страдала от постоянных войн за последние еще не погибшие территории, а потому каждая крепость и каждый город строились так, чтобы при осаде легко было отрезать кварталы друг от друга. Древние строители возводили все так, чтобы можно было пожертвовать меньшим ради спасения большего. С нынешними средствами ведения войны защищать так Грана Эсеру было бы уже нельзя, но тогда, давно, для других существ, это было нормой жизни.

Зато теперь каждый эсерец знал, что, вздумай в подобном городе бунтовать народ, отрезать правителя и запереть его наверху было бы проще простого. Самииру не следовало бы игнорировать беды своих людей, если он не хотел, чтобы все закончилось плачевно. Но Неста хотела бы верить, что у него есть причины пропадать. Он был героем, его все любили — Неста его любила. Он должен был помочь.

Но пока его нет, она не собиралась сидеть, сложа руки.

Она собиралась помочь себе сама.

Спустившись по главной городской лестнице, она скользнула между высокими строениями каменных часовен. Справа — Сойлане, слева — Трем. Они делили герцогство поровну. Скоро Трое выгонят Сойлану прочь из города… но не из сердец жителей.

На главной площади, подобно бесконечно движущимся алмазам, сиял огромный фонтан. Прямо напротив этого фонтана, на самом видном и выгодном для торговцев месте, раскинул свою лавку Нийриэл. Он уже успел обновить ассортимент: новые доспехи вперемешку с тем, что он демонстрировал еще в Морриане, – и парочка украшений из когтей того самого существа, которое Нимнесте убила на пути в лазарет форта.

Запрокинув голову и прикрыв глаза, Нир подставил лицо солнцу. Он не так давно побрился, и теперь его лицо казалось разделенным на две половины загаром – он выравнивал цвет.

Как же Неста была рада видеть знакомое лицо.

— Нир! Как загорается? — весело окликнула она солуора, подходя.