Глубокие Темные Волны

Этот линей в возрасте вызывал у нее необъяснимое чувство тревоги. Линеи старели не так, как солуор, к которым принадлежал Нир, или шовилл, как сама Нимнесте. В то время, как Неста во временем поседеет, покроется морщинами и состарится, линеи будут приобретать лишь незначительные мимические морщины. Но их кожа истончается, а цвета выгорают. У этого мужчины загорелая, тонкая, как пергамент, кожа, и от его натянутой улыбки кажется, что сейчас он пойдет трещинами и рассыпется, как древний фолиант. Схематичная татуировка песочных часов на его левом глазу потеряла всякий пигмент уже очень давно.

Несте было не по себе.

— Еще лучше просто мое имя.

— Имя не значит ничего, — продолжил странный мужчина, подходя на шаг. — По крайней мере, в сравнении с сутью. Как ты чувствуешь себя теперь, когда ты так много можешь, стольким отмечена, м, Восставший герой? Думаешь ли ты…

На нее накатил такой приступ страха, что она едва сдержалась. Несте хотелось сорваться с места и бежать прочь, как можно дальше, только бы не видеть этого линея больше никогда.

— Я вас не знаю, — она прилагала все усилия, чтобы не выдать дрожи в голосе. — В Морриане рады гостям, однако мы не приветствуем тех, кто отказывается представляться и ведет себя так, будто собирается позвать девушку в переулок, чтобы показать ей свой философский трактат под плащом.

Мужчина запнулся — а затем рассмеялся. Однако от его следующих слов Неста пожалела, что вообще открыла рот.

— А, время для демонстраций наступит потом.

А пока… наслаждайся своим кратким неведеньем, Восставшая Героиня.

Он скользнул в тень домов, оставив Несту опешившей и испуганной. Запоздало она поняла, что должна была позвать стражу, но в Морриане никогда не решали проблему силой, этого просто не требовалось.

Она бросилась к Тиаше, стражнику. Ей не нужно было даже открывать рот, чтобы рассказать ему о случившемся — ее взволнованный вид мигом поднял на уши стражу Морриана.

Несколько часов Тиаше и остальные обыскивали улочки, но ни он, ни другие не смогли задержать или даже обнаружить странного линея.

Он словно растворился в воздухе. Неста пыталась понять, куда он мог пропасть, но правда была куда прозаичнее: маленький Морриан позволял плутать между домов и в переулках бесконечно. Город строился вверх, в скалу, и здесь везде можно было найти места, где легко спрятаться. Нимнесте помнила это еще с детства, когда все они играли в прятки на подходах к замку.