Глубокие Темные Волны

Даже издали глядя на него, Неста ощущала вибрацию в собственном сознании, желание закричать от совершенной неспособности понять, как такое возможно. Зашевелились солдаты, судорожно втянула воздух Ньюлен, замер Лисс. У них не было бы ни единого шанса справиться с этим монстром… если бы не Лидар.

Его теплая рука, его нежные прикосновения и спокойное присутствие накрыли всех мягким покрывалом уверенности. «Это просто множество птиц,» — сказал он, но даже слова были необязательны. Несте хватило касания, чтобы взять себя в руки.

Клубок тьмы, лап и крыльев опустился на песок гудящей вращающейся массой, рябящей в глазах завихрениями черного дыма. Множество мелких и острых как стилет клювов вонзились в мясо, и прежде чем существо поднялось в воздух, люди Лисса накинули сверху металлическую сеть.

Оно выронило добычу и взревело, пошатнув рассудок одного из стражников. Он закричал, но оплеуха от Ньюлен заставила его замолчать. Капитан выскочила из-за куста и, отступив в сторону от Несты, схватилась за силу териллового доспеха.

Тьма ссыпалась с чудовища растворяющейся трухой, не долетая до земли, и оно взревело вновь — в этот раз от боли. Солдаты, не занятые сетью, выхватили оружие и высыпали из укрытия, но чудовище опередило их. Сотня клювов напала на сеть из крепкого металла и перекусила ее так легко, словно она состояла из ниток.

Масса крыльев и тьмы взмыла в воздух.

Неста перехватила Владыку Морей и сосредоточилась. Марка была при ней, и мир схватился бесцветной рукой ее проклятья. Все замерло, только чудовище медленно двигало бесконечными крыльями.

Неста видела сгустки тьмы, уязвимые места. Знала, где именно прячутся сердца этого чудовища. И она послала мысленный приказ трезубцу, заставляя его выстрелить в основание кластера крыльев.

Мир обрел краски. Взревела сотня голосов, и крылья откололись от черного тела, рассыпаясь во множество черных птиц. Те устремились к земле, обретая равновесие только у песка, но Ньюлен подоспела вовремя. Один взмах клинком и чудовищная вспышка терилловой силы — и от проклятых некогда астийских птиц не осталось и праха.

— Крылья! Стреляйте в основание крыльев! — крикнула Неста. Лисс собрался первым.

— Арбалеты! Поднять! Пли!

Залп, другой — и чудовище рассыпалось на десятки маленьких тел. Астийские птицы, оскверненные тьмой, падали на землю черным дождем, истлевая даже до того, как касались песка.

Чувствуя жжение в руках от злоупотребления силой артефакта, Неста опустила трезубец и оперлась о него.