Глубокие Темные Волны

— И именно так я и поступлю сегодня, пока Лидиа восстанавливается, — заверила ее Неста. — А потом я вернусь и буду пытаться достучаться до герцога Самиира.

Шеэмин раздраженно пробарабанила пальцами по столу.

— Я лично бы этого герцога за шиворот вытащила. Докатились! Такой кошмар, а он…

— Хватит, — рассмеялась Нимнесте. — В этот раз я его достану. Я верю в это.

— Я уж надеюсь! В противном случае, не шучу, я стану, как скучная бюрократка, написывать Представителю, что наш герцог прирос жопой к креслу, и что нам немедленно должны выслать команду выкорчевывателей с ломами и граблями.

Пожалуй, видение серьезных людей, отковыривающих герцога граблями от кресла и жены, было финальным аккордом для фантазии Несты, после которого требовалось хорошо выспаться. Пока она не представила себе что-нибудь еще абсурднее и не получила бессонницу.

Ей снились мертвецы.

Холодные тощие руки, хватающие ее за лодыжки и утягивающие в песок. Жуткий смех бородатого линея, острый клинок в безупречно прямой руке черного рыцаря.

Она проснулась, хватая ртом воздух, и до самого утра просидела в кровати, не в силах более сомкнуть глаза.

Этот страх нагнал ее. Может быть, потому что она ночевала дома. Расслабилась в своей постели, забыла, что должна быть настороже. А может быть, ее сил просто больше не хватало справляться со всем, что она видела.

Когда начало светать, Неста заставила себя встать и привести себя в порядок.

Она состроила себе несколько физиономий и кое-как смогла вернуть привычную уверенную улыбку. Для всех она не только будущая кассида или какой-то там сомнительный Восставший Герой. Она — Нимнесте Марид, дочь своих родителей, воспитанница Шеэмин. Они все отличались по меньшей мере одной знаменательной чертой: всегда знали, что делать, и никогда не опускали руки.

И Неста не думала унывать. Она собиралась вытащить герцога на свет, что бы там ни было причиной его пряток, а еще в данную минуту собиралась пойти и искупаться, позволив теплым волнам океана унести ее заботы прочь.

По дороге она заглянула к Лидару, но, как и прошлым вечером, он спал, и лекари советовали его не беспокоить. Никто не знал толком, как обращаться с Воплощениями, и им приходилось верить тому, что говорил им сам обессиленный Лидар.