Новая судьба

Максимум – белки, но их девушка не боялась. Куда неприятней была бы встреча с маньяком или ещё одним секстантом, которые тут, судя по всему, водились.

Хрустнула ветка, Вероника замерла, огляделась и осознала, что каким-то образом сошла с дороги. Никого рядом не было, но она сама была неизвестно где. Её окружали, только деревья и никакого просвета не было видно.

– Эй, кто здесь? – набрав в грудь побольше воздуха, прокричала она, надеясь, что никто не отзовётся.

Тишина была всеобъемлющей, такой плотной, словно кисель.

Бросив взгляд на экран смартфона, девушка осознала, что заряда осталось не так уж и много. Проклятый фонарик жрал батарею как не в себя, а значок связи оставался всё так же безмолвен к её мольбам. Связи не было, как и не было понимания, в какую сторону идти. И снова хрустнула ветка.

Вероника обернулась на звук и увидела движение за одним из деревьев.

– Мне это только кажется, – прошептала она, ощутив, как в один миг кожа покрылась мурашками, а волосы на всём теле встали дыбом.

За деревом почудилась человеческая фигура, что заставило девушку с истошным криком броситься в обратную сторону. Свет фонарика выхватывал из темноты движение, и в этот момент Вероника готова была поклясться, что видела то ветвистые рога, то тень какого то животного, то человека.

Под ногами хрустели ветки, а прошлогодняя листва кое-где приминалась, заставляя лодыжку опасно подгибаться. Неприкрытые одеждой участки кожи были исцарапаны колючими ветвями деревьев и кустарников, а Вероника всё ещё ощущала тяжёлую поступь за своей спиной.

Не выдержав напряжения, она на мгновение обернулась, и в этот момент её нога попала аккурат меж древесных корней, что прикрытые коварной листвой, поднимались над поверхностью земли не больше, чем на расстояние ладони.

В попытке сохранить равновесие, девушка хватала руками воздух, но упала на землю, ударившись головой. Глаза накрыл неприятный липкий мрак. В нём не было боли и страха, только безграничное блаженство.

Наконец, открыв глаза, Вероника зажмурилась от света.

Лёгкое желтоватое сияние было подобно россыпи искр, словно кто-то рассыпал конфетти. Привыкнув к свету, она услышала шорох и повернув голову, увидела мужчину.

Высокий и широкоплечий, он выглядел как древнее божество. Острые скулы и мощный подбородок были словно высечены из камня. А одет он был во что-то свободное, напоминающее плащ, что укрывал только одно плечо. Тёмную ткань скрепляла фибула в виде дубового листа.