Строптивая. Искра ледяного дракона

На обложке проступило призрачное лицо — так с ним разговаривать было чуть проще.

— Ситуация непростая, Ивушка. И, боюсь, теперь тебе придётся некоторое время её поддерживать. Пока мы не поймём, как всё исправить и обеспечить тебе возвращение домой.

— То, что она непростая, я уже поняла! Давай конкретнее.

— Понимаешь, — ежедневник замялся, — Этель сосватали за Теора ван дер Вэдиса в десять лет. Её отец тогда потерял почти все земли и влияние, которое имел в Теневых долинах.

— Так он знатный человек?

— Маг… — уточнил Ксандр.

— Постой… Так Теор ван дер Вэдис — дракон? Но он же выглядит как человек!

— Понимаешь, — терпеливо пояснил дух, — существуют драконы-звери. Они всегда находятся в одном облике. А есть люди, в которых течёт часть драконьей крови. Она магически скреплена с их сущностью. Так вот они могут обращаться в ящеров, когда захотят.

Мне в желудок как будто упал холодный камень.

— Ну что ж… Допустим. — Я кашлянула. — И он, получается, жених Этель. Но почему она от него бегает? Зачем вышла замуж за другого?

Ксандр как-то нервно хихикнул, и моя интуиция встала на дыбы. Похоже, всё, что я знала до этого, — только верхушка айсберга.

— Этель всегда была возмущена тем, что её собираются выдать замуж без её согласия.

— И я её понимаю! Это дикость какая-то!

Ежедневник неопределённо хмыкнул.

— И драконов она, прямо скажем, не любила. В Грайроке их до сих пор многие недолюбливают за то, что они учинили там когда-то. Ледяные драконы пришли с севера. Сначала они просто совершали набеги на берега Грайрока, грабили их. Вели себя как варвары, в общем! Потом они отвоевали себе место для жизни, а через много лет захватили власть полностью. Это мало кому нравилось. Вот и отцу Этель тоже… Но ему некуда стало деваться.

— Это как?

Ксандр помолчал, видимо решая, как объяснить мне более доступно.

— Она та, кто может разделить магию дракона и выжить, чтобы принести ему детей. Раньше ледяные драконы просто похищали подходящих девиц, но по прошествии многих лет им пришлось действовать более… цивилизованно.

Час от часу не легче. Такая себе, знаете, цивилизация… Очень сомнительная.