Запутанные строки любви

А холод пробирается всё выше: мерзко скользит по бёдрам, извивается на животе, касается груди... от ужаса я захлёбываюсь криком и пытаюсь освободиться от верёвок, но ничего не получается.

— Убери это!!! Сейчас же!!!

— Лучше сидите спокойно. Тогда проклятье точно не причинит вам вред.

Мерзкие крохотные лапки принадлежат проклятью... и оно обвивает мою шею, пытается задушить, будто тугая верёвка. Я чувствую, как начинаю задыхаться, но пытаюсь держаться.

— Я ждал от Вас искренности, леди Алита. Я был терпелив, учтив и вежлив, и ждал ответы на свои вопросы.

— Но я... я... я же всё сказала! Я ничего не знаю! — мерзкие крохотные лапки копошатся на моей шее и будто бы пытаются проникнуть в кожу. Мотаю головой, чтобы сбросить с себя эту штуку, но ничего не получается.

— Я прекрасно знаю, что Розентрофы умеют хранить тайны, особенно, если во что-то очень сильно верят.

Я чувствую, как маленькие иголки впиваются в мою шею. В этот же момент камень на подаренном Стешей браслете вспыхивает ярким золотым светом.

Мне кажется, будто я слышу шёпот Стеши.

"Моё. Не отдам"

Тело заполняет необъяснимая сила. Туман, окутавший мои ноги, отступает. Я поднимаю голову и смотрю в глаза герцога. Кажется, он напуган.

Чувствую странный жар, будто Стешины руки крепко сжимают мои плечи, придавая уверенности. И слова начинают рваться из меня, будто гной из наболевшей раны.

— Я... я ненавижу тебя! Я ненавижу тот день, когда отправила тебе проклятый портрет! Я ненавижу себя за то, что ждала твой тупой портрет, как кромешная идиотка! Ненавижу твои дурацкие глаза! Ненавижу то, что засыпала и просыпалась с мыслями о.

.. тебе! Давай, выброси меня в море за то, что посмела влюбиться в тебя!!! — Силуэт герцога окончательно расплывается, и я пытаюсь вытереть слёзы о плечо. Физическая боль отступает.

— Леди... просто скажите, где вы спрятали меч, и всё закончится, — голос герцога дрожит, и я ненавижу себя за то, что мне его жаль.

— Я не знаю ничего ни про какой меч! Я ничего не знаю! Я.

.. я предала семью, почти умерла, получила какую-то волю южного бога, а теперь... Хватит надо мной издеваться!!! Я и так уже проклята, понятно?!

— Леди!

Герцог вскакивает с места, и шею обжигает так, будто её обвивали сотни крохотных печных заслонок. Раздаётся хлопок, и кажется, будто по моим плечам сыпется мелкий песок. Горячие руки Стеши, сжимавшие мои плечи, исчезают.

Чувствую, как сила, наполнявшая меня, медленно исчезает.