Запутанные строки любви

Надеюсь, ты не сильно расстроишься, если я забегу к вам часиков в восемь? Ты же будешь в кондитерской, да? Заодно и поговорим.

Всё, я убежал. Кстати, чтобы тебе было интереснее ждать: у меня для тебя маленький подарок.

Угх!.. Вроде нет ничего особенного в этих записках, но в то же время прямо вижу его хитрые двусмысленные взгляды и мурашки по спине бегут. Он вроде сносный, но как начинает из себя сердцееда корчить... в общем, я отвлеклась. Наш договор. Да, я совершенно осознанно совершила ужасную надеюсь не ошибку, и пошла на союз с чародеем.

Вынужденный, прошу заметить.

Когда Гальян узнал, что кондитерская прикрылась, то ужасно расстроился. Тем же злосчастным вечером он написал огромное полное печали письмо и предложил любую помощь. Разумеется, я отказалась. Но отказа Гальян не принял.

На следующий день в записной книжке я увидела огромную запись на четыре листа, в которой были расписаны три хороших варианта с учётом всех рисков, затрат и всяких разных других слов, которые я слышала только от Эвана.

Скажу прямо, меня это подкупило, но я снова вежливо отказалась. И вчера Гальян сделал последнее предложение: он возьмёт на себя все затраты по любому из выбранных вариантов.

Скажу честно, в тот момент я просто потеряла голову от восторга. Там бюджеты такие, что голова кругом! На одни пирожные в подарок только триста монет надо, а это самый дешёвый вариант. В общем, я согласилась, но чуть позже поняла: зря. И одна маленькая, но едкая мысль ржавым гвоздём засела в моей голове и не давала покоя всю прошлую ночь.

Для чего ему это надо?

Судя по Стешиным словам, они не очень-то и ладят. Нет, она, конечно, с большими странностями, но не думаю, что она просто так стала бы обвинять меня в сговоре с целью разрушить их кондитерскую. Что-то тут определённо нечисто. А его предложение... хм. Вроде, выглядит искренним. С другой стороны, как любила говорить Миа, не попробуем, — не узнаем.

Чем ближе длинная стрелка часов к двенадцати, а маленькая к восьми, тем сильнее дрожат руки.

И, как назло, все попытки поговорить со Стешей о возможной помощи Гальяна прерывались разными нелепыми случайностями. То колокольчик зазвонит, то записку с заказом принесут, то тарелка упадёт... будто что-то невидимое против нашего разговора.

Ещё Стеша эту уборку развела. Стены кое-где побелили, прилавок отмыли, посуду разобрали. А сейчас она вообще стремянку вытащила и абажуры от пыли протирает. Ох, неспокойно как-то...

В восемь вечера никто не пришёл.