Велесова ночь, или Погладь моего медведя

После слов матери-настоятельницы она перебрала возможные варианты, и теперь хотела узнать, будет ли поездка терпимой или невыносимой до омерзения — двум колдуньям и двум тигрицам предстояло ехать в одном купе.

«Пф-ф, — фыркнула Лисса. — Красуется-рисуется!»

«Кто?» — спросила Алисса, и, повернув голову, поняла.

Рийкка с Рикой. Вот кого фра Бергента выбрала.

Рика шла впереди своей колдуньи, рассекая толпу, потряхивая кожаным ошейником с грозными шипами. Это был высший знак отличия, награда Ордена за личное мужество и отвагу, проявленные при спасении людей, и самоотверженность при защите миропорядка.

Ошейник пропитывала магия хранительниц очага: и Рийкка, и Рика быстрее восстанавливали силы, защитница мгновенно залечивала неизбежные ранения и чуяла любую нежить через семь кирпичных стен — у призраков не было шанса укрыться в трущобах, когда напарницы выходили на патрулирование.

Алисса и Рийкка мало пересекались, хотя были близки по возрасту — Рийкка чуть старше. Прославленная патрульная не участвовала в бойкоте, переходящем в травлю.

Наверняка знала о драках Лиссы с волками и о падении лифта, но при встречах кивала Алиссе так же равнодушно, как и прежде.

Рийкка прибыла на вокзал с большим рюкзаком за плечами. Сняла, поставила возле кресла, уселась, без приветствия показала на два чемодана и сумку Алиссы:

— Ты знаешь, что на границе нам придется пересаживаться из поезда в поезд?

Алисса кивнула — и калининградская бабушка, и фра Астрид описывали ей, как проходят таможенный коридор.

— Как ты это все попрешь?

— Сумку Лиссе на шею, чемоданы в руки.

— Что там у тебя? Платьишки?

— Сувениры, — ответила Алисса. — Всякие мелочи на подарки.

Рика принюхалась к чемодану с мылом и чихнула. Лисса немедленно уселась рядом с багажом, охраняя их собственность. На этом темы для разговора были исчерпаны, и Рийкка с Алиссой дождались поезда в молчании. В купе разместились без особых трудностей. Чемоданы Алисса сдала в багажный вагон, тигрицы заняли нижние полки — верхние под их весом бы просто оборвались — Рийкка заказала чай, и они попрощались со столицей, любуясь россыпью огней через окно.

Как началось, так и повелось. Поезд шел медленно, защитницы выходили разминаться в коридор, охотно выскакивали на перроны на станциях и разбегались в разные стороны, копируя поведение своих колдуний. Алисса и Рийкка ходили в вагон-ресторан, но усаживались за разные столики, и только чай в купе каждая заказывала на двоих.