Механические изобретения Эммы Уилсби

– Я так рада за вас, Эмма! – сказала она, отстраняясь.

– Спасибо, Жаклин. Мне очень приятно ваше участие, – с улыбкой ответила я и тут же добавила, – но даже не надейтесь, что я забуду вас с Хьюи, когда дела пойдут в гору.

– Ну, что вы, – засмущалась девушка. – Разве нам нужна благодарность?

– Если бы не ваша помощь, я бы не справилась, – я немного лукавила, но все равно была благодарна доброй кондитерше и ее талантливому брату за все, что они для меня сделали.

– Я сейчас соберу для вас провиант, – торопливо сказала Жаклин, искоса поглядывая на Джона Мале, который сегодня был в светло-зеленой форме городского стража.

Девушка скрылась в недрах своей кухни, а я обернулась к своему спутнику. Джон выглядел обескураженным, потому что никак не мог уловить нить состоявшегося между мной и Жаклин разговора.

– Сегодня я получила очень выгодный заказ на несколько механических изделий от тех знатных дам, которые приходили пару часов назад, – прояснила я ситуацию Джону.

– Это замечательная новость, – с улыбкой сказал парень.

– Я очень рад, что вам в делах сопутствует успех, Эмма, хоть и считаю, что вы занимаетесь не совсем женским делом.

При последних словах лейтенанта мое лицо против воли скривилось, словно я съела кислый лимон.

– Спасибо, Джон, – через силу ответила я, хотя сразу захотелось развернуться и уйти, не прощаясь.

С детства я только и слышу о том, что работа механика вовсе не женское занятие. Я надеялась, что в столице люди не столь консервативны, но похоже ошиблась.

Даже городской страж, в свободное время рисующий картины маслом, считает, что я занимаюсь не своим делом. Но какая разница мужская это или женская работа, если мне нравится собирать механизмы, изобретать новые изделия, и у меня это хорошо получается?

Жаклин вынесла пакет с провиантом, удерживая его двумя руками.

– Я закупила на рынке все, что вы внесли в список и ещё добавила готовых блюд из своей кухни, – сказала девушка, с трудом ставя свою ношу на прилавок.

Я потянулась за пакетом, но Джон Мале остановил меня.

– Позвольте я помогу донести вам покупки до мастерской, – с этими словами лейтенант с лёгкостью взял пакет и направился к выходу.

– До встречи, Жаклин, – торопливо бросила я подруге, которая смотрела на меня вопросительным взглядом. По всей видимости ей было любопытно, почему я явилась к ней в заведение в обществе городского стража.

– Я потом все объясню, – шепнула я едва слышно и поспешила следом за Джоном Мале.