Механические изобретения Эммы Уилсби

Разбудил меня звук динамика, оповещающий о том, что в мастерскую явился Джером Гилфорд.

Я вскочила как ошпаренная и стремительно убрала одеяло с пола-свидетельство ночи, проведенной на полу, затем помчалась в парадную и отперла калитку и ворота.

Пока Джером шел по каменной дорожке до входа в мастерскую, я пыталась привести себя в порядок. Быстрыми движениями разгладила складки на одежде и пропустила волосы сквозь пальцы на манер расчёски. Жаль, что нет времени, чтобы умыться, но оставлять Джерома одного в мастерской я бы не рискнула.

Вдруг граф Гилфорд решит вслед за мной подняться в жилую часть помещения и обнаружит там Джейкоба Клифтона. Так рисковать я не могла, поэтому пусть лучше парень увидит меня неумытой и непричесанной, чем узнает мою страшную тайну.

– Доброе утро, Джером, – приветствовала я парня с улыбкой на лице.

– Доброе утро, Эмма, – вторил мне Джером, окинув меня быстрым внимательным взглядом с ног до головы.

– Простите мне мой внешний вид, – продолжила

я с улыбкой. – Я провела всю ночь за работой.

– И как успехи? – с уважением в голосе спросил парень.

– Неплохо. Я смогу продемонстрировать сегодня посетителям двух механических помощников, – ответила я.

– Неужели? – удивился граф, с любопытством заглядывая мне за спину, где в недрах мастерской находились мои творения.

– Идёмте, я вам их покажу, – решительно сказала я и направилась в мастерскую.

Джером остался впечатлён. Он просто стоял, открыв рот от удивления, все то время, пока два механических человека наводили порядок в мастерской.

Маленькому я давала более лёгкие поручения, требующие большей ловкости и маневренности, а вот большому доставалась тяжёлая грузоподъемная работа.

– Эмма, и вы, и ваши изобретения просто восхитительны! – воскликнул Джером, вволю налюбовавшись работой механических людей.

– Благодарю вас, Джером, – краснея и опуская глаза в пол, ответила я. Мне было одновременно приятно от комплимента и стыдно за то, что в работе мне помогал Джейкоб Клифтон.

– Скажу вам по секрету, – таинственным шепотом продолжил граф, – в будущем вы можете дать фору даже самому Джейкобу Клифтону.

Я вздрогнула при упоминании механика. Если бы только Джером знал, кто приложил руку к моим изделиям, не был бы столь красноречив.

– Ну что вы, Эмма, не стоит пугаться подобного сравнения, – по своему истолковал мое состояние Джером. – Вы не столь безрассудны как легендарный Джейкоб Клифтон, и вас ждёт совершенно другая судьба.

А вот насчёт безрассудства граф Гилфорд ошибается.