Механические изобретения Эммы Уилсби

– Что ж, раз Джером Гилфорд нам не помощник в этом вопросе, тогда помните об одном: не засыпайте, пока я к вам не зайду вновь! – протараторила я и быстро спустилась в парадную.

Повернула рычаг в стене, отворяя калитку и ворота, и принялась ждать гостя.

До появления в мастерской Джейкоба Клифтона, я бы обрадовалась визиту Джерома, а сейчас ужасно нервничала и волновалась, что граф что-то заподозрит. Хотя, что может связывать меня – провинциалку, только приехавшую в Жерданию, и беглого механика по мнению графа Гилфорда? Вряд ли Джером решит, что я прячу в мастерской Джейкоба Клифтона без всякого на то повода.

Я выдохнула и постаралась перестать нервничать. Когда дверь распахнулась перед графом, я натянула на лицо приветливую улыбку и выдала сладким голосом:

– Как я рада, что вы пришли, Джером. У меня как раз есть что вам показать.

– И я рад встрече, Эмма, – немного растеряно ответил Джером.

Мое поведение явно отличалось от вчерашнего, и это было очень плохо. Нужно срочно взять себя в руки и вести себя как прежде.

– Идемте, я вам покажу, что мы с Хьюи только что собрали, – я направилась в мастерскую и поманила парня за собой. – Это как раз то, о чем мы с вами говорили вчера вечером: настоящий механический помощник, способный выполнять команды своего владельца.

Мы провозились в мастерской несколько часов. Хьюи подавал мне необходимые для изделия детали и выполнял несложные поручения. Джером все это время находился рядом, внимательно изучая нашу работу. Стоило мне отвлечься от механизма, как я ловила на себе внимательный взгляд парня.

Он смотрел на меня слегка нахмурившись, словно пытался разгадать сложную загадку.

– Вы что-то хотите спросить, Джером? – наконец, не выдержала я столь пристального внимания со стороны графа Гилфорда.

– Не то, чтобы спросить... – задумчиво протянул Джером в ответ. – Меня никак не покидает ощущение, что я вас где-то видел. Ваше лицо и манеры, даже то, как вы орудуете своими инструментами - все это кажется мне знакомым.

Я удивлённо приподняла бровь.

Я совершенно точно видела Джерома первый раз в жизни в пассажирском паровозе, и до этого мы нигде никогда не пересекались. В этом я была более чем уверена, поэтому без зазрения совести заявила:

– Думаю, вы просто встречали кого-то похожего на меня.

– Возможно, – вновь задумчиво ответил Джером. – Но я никак не могу вспомнить ни одну даму, хоть немного вас напоминающую. Перебрал в уме всех своих знакомых, но, увы, ни одна мисс или миссис с вами не сравниться.