Механические изобретения Эммы Уилсби

– А кого вы разыскиваете? – подала я голос, не поднимаясь со стула.

Все трое резко обернулись. Высокий рассматривал меня сквозь прищуренные веки, словно пытался угадать кто я и что здесь делаю, либо просто сердился за то, что вмешалась в чужой разговор.

– На портрете изображен Джейкоб Клифтон, мисс, – после небольшой паузы ответил стражник.

Двое других продолжали молчать, и я поняла, что он в этой компании главный.

Кто такой Джейкоб Клифтон я знала. Да кто вообще в Танвании мог не слышать о легендарном механике-артефакторе, создавшем практически все изобретения современности?! Только вот за что такого выдающегося мастера разыскивает городская стража?

– А что он натворил? – тут же задала я интересующий меня вопрос.

– Джейкоб Клифтон – шпион короля Авраниии и предатель родины. Он долгие годы работал на вражеское королевство, продавая Георгу 17 свои разработки, которые Аврания использовала в военных действиях против Танвании.

– Но война закончилась! – возмутилась кондитерша и тут же об этом пожалела, так как стражники вперили в нее злые взгляды.

– Вы правы, мисс, война закончена, но предатель все равно должен быть казнен! Таков приказ его высочества короля Карла 12!

Стражники покинули кондитерскую, но после их визита настроение было испорчено. Я так и не доела вкуснейшие сладости и решила попросить у кондитерши бумажный пакет, чтобы забрать их с собой на ужин, но обнаружила девушку за прилавком, сидящей прямо на полу и льющей горькие слезы. При виде меня она тут же встала на ноги и принялась вытирать мокрые дорожки со щек.

– Извините, мисс, – сказала она. – Любое упоминание о войне вызывает у меня такую реакцию.

– В сражениях погиб кто-то из ваших близких? – догадалась я.

– Если бы в сражениях, – со вздохом ответила кондитерша. – После подписания мирного договора в столице Аврании городе Верегосе произошло восстание. Мятежники хотели свергнуть короля Георга 17, допустившего войну между соседними королевствами, но мятеж был жестоко подавлен.

– Так вы одна из мятежников? – удивленно спросила я.

Я читала в газете, что Танвания приняла беженцев из Верегоса, которые впали в немилость короля Георга 17.

– Нет, что вы, мисс! – возразила девушка.

– Зовите меня Эмма, – представилась я.

Кондитерша улыбнулась и добавила:

– А вы меня – Жаклин.

Я кивнула.

– Жаклин, так что же вас заставило покинуть родину? – спросила я.