Механические изобретения Эммы Уилсби

Смутное подозрение закралось ко мне в душу, и я тут же решила проверить его:

– За какие же заслуги вас удостоили повышения, Джон?

Надеюсь мой вопрос прозвучал без вызова и напора, иначе лейтенант может решить, что я вовсе не рада его успеху.

– Именно благодаря мне удалось схватить беглого преступника Джейкоба Клифтона, – с гордостью сказал парень. – И вы не поверите, но я заметил его именно здесь – в мастерской сэра Томаса.

Мое сердце пропустило несколько ударов и я, бледнея, переспросила:

– Здесь? В мастерской?

– Не стоит так волноваться, Эмма, преступник уже арестован и не сможет причинить вам вреда, – по-своему истолковал мой бледный вид Джон и кинулся ко мне, хватая за руки.

– Я вовсе не боюсь, – я с раздражением выдернула руки из ладоней лейтенанта. –Но расскажите подробнее, как именно все произошло в тот вечер!

– После того, как вы уехали с тем наглым типом на красном паровом автомобиле, к воротам мастерской подъехал ещё один экипаж. Из него вышел некий господин, который очень стремился попасть в здание.

"Освальд!" – догадалась я.

– Я решил вести наблюдение, не вмешиваясь в происходящее. Не знаю, что мной управляло в тот момент, но думаю, что это была интуиция, – Джон гордо выпятил грудь, а я, нетерпеливо притопывая ногой, ждала, когда же он продолжит свой рассказ.

– Сперва я решил, что это просто посетитель, желающий заказать механизмы, но, присмотревшись, понял, что это не так.

"Какой догадливый! – подумала я. – Увидев дорожный чемодан, сразу можно было понять, что это не клиент.

– Так вот, этот человек оказался пособником Джейкоба Клифтона...

– Что?! С чего вы это взяли?!

– Он отвлекал наше внимание своим странным поведение в то время, пока Джейкоб Клифтон пробирался в мастерскую, вероятно, для того, чтобы что-то похитить оттуда.

– Что же странного было в поведении того мужчины? – скривившись, спросила я.

Освальд действительно иногда может быть чудаковатым, но, чтобы принять моего кузена, живущего по правилам и расписанию, за пособника преступнику, нужно обладать чудовищной логикой.

– Он нервно расхаживал по дорожке взад-вперед, разговаривал сам с собой, топал ногами, пинал свой саквояж, кричал что-то в тифон...

Я прыснула со смеха, представив, как Оззи все это проделывал в ожидании моего возвращения с прогулки. Бедолага даже представить не мог, что все это время за ним пристально наблюдали три человека: лейтенант Мале и его подчинённые.