Коваларис. Там, где пропадают всадники

Потому что мне уже казалось, что мы сблизились с мужчиной. А эти слова вмиг разрушили все иллюзии, которые я создала в своей голове. Но чтобы не думать об этом, я с любопытством рассматривала красивые сводчатые потолки, стены и столбы, вырезанные из дерева. Это помещение напоминало что-то наподобие тронного зала. В конце стоял трон на возвышении. По сравнению с расписанными стенами и потолками он выглядел даже как-то просто.

В глаза бросилось изображение на потолке. На нем всадники верхом на конях и с оружием в руках гнались за монстрами, метая в них копья и стрелы.

Мы быстро дошли до помещения, которое Дарко назвал гридницей. Здесь, как он объяснил, князь пировал с дружиной. А значит, вряд ли гостей очень много. Иначе бы столы поставили в большом зале. И когда мы прошли через большие двери, проем которых тоже был расписан красными узорами в виде различных завитков, я поняла, что пути назад нет. Нужно взять себя в руки и улыбаться.

Комната оказалась довольно большой. Посередине стоял протяжный стол с белой скатертью, по бокам которого сидели гости, преимущественно мужчины, громко разговаривая. В углу стояла еще большая белая печь, которая, видимо, сейчас не топилась в связи с летним периодом.

– Да не может быть! – радостно воскликнул крупный мужчина с русыми волосами, в которых были и седые пряди. Он резко встал из-за стола и приблизился к нам. – Неужели этом мой дорогой дружинник Дарко пожаловал?! Я-то думал, меня Белояр разыграл, когда сказал, что ты вместе с женой прибыл в Белоборск.

Мужчина приблизился и крепко обнял Дарко за плечи. А затем он окинул меня оценивающим взглядом, от которого стало не по себе.

–Здравствуй, княже, – обратился к нему Дарко, искренне улыбаясь. Видимо, богатырь очень уважал своего правителя и состоял с ним в хороших отношениях. – Хочу тебя познакомить…

– А это, видимо, Катерина, – задумчиво проговорил мужчина, обращаясь уже ко мне, но улыбаясь не менее добродушно.

Надеюсь, что щеки мои не покраснели от такого милого комплимента. Я, конечно, всегда считала себя красивой, но вот приятных слов от правителей еще слышать не доводилось.

– Вы присаживайтесь, дорогие! Чего в дверях встали? – сразу же пригласил за стол мужчина.