Проклятое кольцо: связанная с демоном

– Нам ни к чему лишние уши. Тем более то, что я хочу тебе сказать, касается и самого демона.

Я никак не могла понять, кто передо мной. И что, собственно, он или оно от меня хочет. Будто услышав мои мысли, неожиданный собеседник фыркнул. Или это был смешок?

– Мое имя не имеет особого значения для тебя.

Вот и культура общения. Меня он знает, а самому представиться не нужно. Впрочем, что я хочу от парня в балахоне? И снова едва различимый смешок.

– Ты похожа на своего отца. Ваше сходство очевидно. И скоро ты в этом убедишься сама.

Меня уже давно оставила мысль найти родителя. Да и зачем? Банальные страхи и неуверенность, молчание мамы в детстве – все это отбило охоту знакомиться с тем, кто и раньше был для меня лишь именем нарицательным, а сейчас и подавно лишний груз.

– Кто сказал, что я хочу этого знакомства? Отец сделал свой выбор в свое время. Сейчас уже поздно что-то менять.

– Ошибаешься, ведьма. Выбор был сделан за твоих родителей. Не отрекайся от того, кто близок твоей силе и крови. У меня есть для тебя небольшой подарок.

Существо соединило два рукава вместе, как будто складывало ладони в молитве. Небольшое свечение, и в воздухе передо мной завис детеныш мантикоры. У малыша была необычная расцветка: туловище глубоко серого цвета, на боку у него в шахматном порядке находилось несколько светло-желтых пятнышек, за спиной лежали кожаные крылья, а грива была ярко-фиолетового цвета. Маленький скорпионий хвостик едва подрагивал, лапками он как будто до чего-то пытался дотянуться – мантикорёныш спал.

Будто почуяв меня, детеныш раскрыл глазки, которые оказались ярко-синего цвета, совсем как у меня. Забавно взвизгнув, он заворочался и потянулся ко мне. Пузырь лопнул, а я поймала животное на лету. Очутившись нос к носу, мантикора любопытно меня рассматривала. Тишину библиотеки прорезало тоненькое, но звонкое МЯУ.

Я была покорена.

– Этот зверь – твой друг и защитник. Ваша сила будет напитывать друг друга. С ним твои способности вырастут.

– А имя у него есть? – Оторвать взгляд от нового друга я не могла.

– Ты и дашь ему это имя. Но на этом ещё не все. – Существо начало двигаться в мою сторону. Я прижала малыша к себе и приготовилась обороняться.

– Если бы я хотел напасть, ты бы уже была мертва. Стой спокойно. Мне дано задание кое-что тебе показать.

Он протянул рукав, и моего лба как будто коснулся человеческий палец. В голове тут же стали мелькать какие-то картинки.