Брак по приказу

— Ты согласна?

Я усмехнулась.

— Давайте, — бросила, обречённо вздохнув. — Хуже всё равно не будет. Моя фантазия нарисовала уже столько вариантов мрачного будущего в браке, что вряд ли ваше гадание их переплюнет.

Женщина кивнула и осторожно извлекла из шкатулки колоду карт. Те поначалу показались мне просто старыми и потрёпанными, но, что удивительно, в них очень явно ощущалась магическая сила, как в древнем артефакте.

— Это семейная реликвия, — пояснила леди Оливия, перетасовывая колоду. — Передаётся из поколения в поколение.

У меня, к сожалению, нет детей, потому я отдам её тебе. Однажды. Не сейчас. А пока… — она взяла меня за руку и опустила мою ладонь на колоду. — Подержи так. Чтобы карты почувствовали тебя и сказали правду.

Мне стало интересно, даже грусть отошла на задний план. Я ощущала, что от карт ко мне тянутся потоки силы, а от меня сама собой к ним течёт магия. Они будто напитывались моей энергией и даже начали немного мерцать.

— Достаточно, — кивнула тётушка и принялась снова перемешивать колоду.

— А теперь давай посмотрим, что же ждёт тебя в будущем.

Она вытащила из центра колоды три карты и принялась всматриваться в замысловатые рисунки.

— Ты не любишь своего жениха. А он не любит тебя, — сообщила она то, что я и так прекрасно знала. — Но шанс на счастливое будущее у вас есть.

Потом достала ещё три карты и положила их под уже открытыми.

— Вы будете мучить друг друга до тех пор, пока не станет поздно, — озвучила она свой вердикт. — С ним будут другие женщины, с тобой ‒ другие мужчины.

И это приведёт к краху.

Я развела руками и горько усмехнулась.

— Всё так, как и предполагалось, — сказала с грустью.

Тогда тётя выложила ещё две карты справа от нижнего ряда.

— Такого исхода можно избежать, если вы начнёте слышать друг друга и хотя бы попытаетесь понять, — сказала она. — Но для этого придётся смирить гордость, которая у вас обоих просто зашкаливает.

Теперь я промолчала. Сейчас для меня смирение гордости приравнивалось к проигрышу, к проявлению слабости.

А внутри жила уверенность, что если только позволю себе это, то Арман меня попросту растопчет.

Леди Оливия вздохнула и выложила три карты сверху над имеющимся раскладом. И вот на них она смотрела несколько минут. Потом, не говоря ни слова вытащила ещё четыре, и опустила две справа, а две слева.

— Так, — проговорила тётя, нахмурившись. — А вот это уже очень интересно.

— Что там? — спросила я в нетерпении.

— Твой муж задумал нечто грандиозное.