Брак по приказу

— Возвращайтесь в общежитие.

— Может, всё же пойти с тобой? — предложила Ликата.

— Нет. Я сама.

— Тогда мы будем ждать на аллее, — сообщила Альма. — Чтобы ты не шла обратно одна, ведь уже почти одиннадцать.

— Спасибо, — я посмотрела на них с благодарностью, всё же у меня замечательные подруги.

Несколько раз глубоко вздохнула, сжала пальцы в кулак и направилась к двери.

Стучала громко, сильно, даже немного отбила костяшки. Зато открыли мне почти сразу. Конечно, не Граниди.

— Оу, леди Монвир?! — выдал рыжеволосый парень, которого я прекрасно запомнила с того злополучного вечера.

— Доброго вечера, Честер, — сказала я. — Мне необходимо поговорить с Арманом. Это срочно. Он ведь здесь?

— Конечно, проходи, — чуть растерянно ответил он и отступил от двери.

Внутри было душно. Пахло дешёвыми духами и алкоголем, а из граммофона играла довольно бодрая песенка. Окинув взглядом гостиную, я так и не увидела Граниди, зато тут присутствовал его беловолосый друг и две девицы вульгарной наружности.

— Сейчас я сообщу ему, что ты пришла, — сказал Честер и направился к боковой двери.

Наверное, мне стоило скромно остаться на месте. Но я снова глянула на пьяных девиц и решительно двинулась за парнем. Ох, если бы только знала, какую картину увижу дальше, предпочла бы подождать на улице.

***

Арман

Вечер шёл своим чередом. Граммофон играл на полную громкость. Перед ним танцевали несколько полураздетых девчонок и Рыжий. Ещё трое парней резались в карты на кухне и, судя по возмущённым воплям, кто-то из них изрядно проигрался.

Ар сидел на широком диване и, потягивая малиновое вино, наблюдал за танцующими. Обстановка была расслабляюще приятной, и ему совершенно не хотелось думать о чём-то серьёзном. Но пришлось.

— Я закончил изучать записи Эдварда Монвира, — негромко проговорил, севший рядом беловолосый Вилмор, которого все друзья звали Белка.

Ар глянул на него с интересом и отставил бокал на небольшой столик.

— Они подтверждают твою теорию, — добавил Вил. — Профессор много времени посвятил изучению искривлений магических потоков, даже умудрился найти старинную карту их распределения.

— Это логично, — кивнул Арман. — Как раз после той магической бойни одарённые начали вырождаться.

— Но я нашёл ещё кое-что в его записях, — добавил Белка. — В других, не тех, которые публиковали в журналах. Оказывается, он был учеником моего деда и успел прислать ему кое-что важное.