Огненное сердце стража

Анхарет сидел снаружи, но уже в другом месте, а неподалёку от палатки вновь на распорке над костром висели… жареные куски змеи?.. И где он ветки для огня здесь нашёл?

Я с полминуты посмотрела на завтрак, понимая, что сейчас не особенно отличаюсь от маленького ребёнка, которого несправедливо поставили в угол. И есть игры, а есть серьёзная ситуация, в которой эмоции и обиды глубоко вторичны. Здоровье и силы – вот что по-настоящему важно.

Я осторожно сняла с ветки и прожевала первый кусок загадочного мяса. Вкусно.

Но в груди всё равно жгло, и чувства никуда не делись.

Поэтому пересилить себя и сказать ему спасибо я так и не смогла. Впрочем, ему это и не требовалось. Скорее даже наоборот.

Вода. Вот что было вечной проблемой и моим основным страхом – вода. Без возможности вести диалог, я понятия не имела, нужно ли беречь воду во фляге, и как далеко следующий источник. Да, до сих пор проблем не было, да, скорее всего он предупредит… но что если нет? Абсолютная неопределённость каждый день показывала мне одну из своих новых граней, и в какой-то момент я начала ловить себя чуть ли не на ощущении принятия.

Просто иду вперёд. Что-то будет дальше. Там разберёмся. Разберусь.

Почти медитативное опустошение настолько начало мной овладевать, что, когда Анхарет вдруг резко остановился и сделал мне предупреждающий жест рукой, я даже не сразу поняла, что он хочет. Мужчина, взобрался на ближайший бархан и, пригнувшись, аккуратно выглянул из-за его края.

Торчал он там довольно долго, и я не выдержала.

Тоже поднялась наверх и подползла повыше, осторожно высунув голову. Горячий песок жалил ладони, но меня как водой окатило радостью – впереди был колодец! И не только он.

Группа людей, человек десять, с тремя низкорослыми лошадьми, расположились вокруг. Вряд ли на ночлег, скорее всего просто устроили привал, набирая воду, поя животных и наполняя фляги. Механизм поднятия ведра был интересным – просто здоровенный сук поперёк каменного круга, вокруг которого была намотана верёвка. В сторону от всей этой конструкции отходил продолговатый жёлоб, к которому жадно припали лошади.

И только напоив их, люди начали пить сами.

Я вопросительно посмотрела на устроившегося неподалёку Анхарета. Он покачал головой, без слов подтверждая, что мы останемся на месте.

Наверное и правильно, мало ли что там за люди. Может головорезы какие. Мы расположились на таком расстоянии, что даже звуки долетали приглушённо, так что я спокойно сложила руки и опустила на них подбородок.