Дорогой обмана

У полузатоптанного костра выплясывал с длинными кинжалами Лас. Крис почти не улавливала смазанных, слишком быстрых для человеческого глаза движений, но на морде рассвирепевшего волкодлака после каждого удара появлялись длинные порезы, набухавшие темной кровью. Всадник зверя тряпичной куклой повис в седле — из его широкой башки торчал короткий топорик.

Чуть в стороне Аойнар уверенно размахивал длинным мечом, не позволяя еще одному орку и его зубастому питомцу подобраться ближе к северянину. Кротош вскрикнул и с небывалой для пожилого слуги ловкостью запрыгнул на спину волкодлаку и рывком всадил нож орку между шеей и плечом, без сожаления спуская скрытую в рукояти пружину.

Орк вздрогнул, открыл рот для крика и захлебнулся хлынувшей из горла черной кровью. Кристина скорее представила, чем почувствовала, как тонкие острые лезвия раскрываются, своим опасным веером перешибая кости, мышцы…

Вздрогнув, девушка еще дальше отбежала от низины, стремясь оказаться ближе к неглубокому оврагу, сплошь заросшему густыми кустами.

Мимо, взвизгнув и отбрыкиваясь копытами, метнулась кобыла Кристины. Девушка отшатнулась, уворачиваясь от удара, и в последний момент успела выхватить из обмотки под сумкой на спине животного свою трость.

Взвесив палку в руке и чувствуя себя если не защищенной, то более уверенной, Крис отодвинулась к самым зарослям, трусливо обдумывая идею спрятаться.

Девушка с тревогой огляделась, пытаясь увидеть всех своих спутников. Третий орк, спрыгнув на землю, теснил к волкодлаку Рикко, но коротышка с грацией танцора ускользал из под ударов тяжелой булавы, успевая размахивать плетью, при каждом взмахе охаживая ею то орка, то волкодлака.

Кристина до крови закусила губу и в нерешительности сгорбилась у кустов, со страхом наблюдая, как еще два верховых орка окружили Рейнала. Мужчина, как и другие наемники, не терял хладнокровия. Дрожа и выстукивая зубами чечетку, Крис видела, как решительно Рейн улавливал любое движение врагов, не подпуская их к себе ближе, чем на длину меча.

— А у меня только палка… — всхлипнула девушка.

— Рейн! — окликнул наемника Лас, пинком ноги заваливая тушу волкодлака в костер. Костер окончательно погас и в предрассветной сиреневой дымке лагерь начало заволакивать клочьями дыма. Эльф раздраженно сплюнул в траву и устремился к другу, окриками привлекая к себе внимание одного из орков.

Крис присела на корточки и замерла, молясь, чтобы мужчины поскорее разобрались с напавшими.