Лик короля.

Я поняла, что чего-то боюсь. Словно догадываюсь, но не решаюсь посмотреть правде в глаза.

— Ну вот, — нежно коснулся моих рук, взяв их в свои. — Хочу пригласить тебя на прогулку.

Я посмотрела в окно и рассмеялась. Смех был вызван погодными условиями, которые явно не располагали к любованию садом.

— Завтра обещают хорошую погоду, — уловил мое настроение хозяин замка, — согласна?

— Вы так и не представились своим гостям, — напомнила я.

— Это не важно, — пожал плечами Олман. Похоже, он и не собирался этого делать.

Я отошла, слегка прокашлялась, собираясь с мыслями. Переключиться с того, что мне сказал Олман, было трудно. Я была сильно озадачена насчет Гровта и предложением Олмана в ответ на мои слова.

— Ты уже знаешь, что мне пришлось сбежать, — начала я, — от... вынужденного брака.

— Да.

— После этого, этот... жених... — еле выговорила, — решил жениться на моей младшей сестре Марте. А ей еще и восемнадцати нет. Сказал, подождет, или проведут обряд с разрешения.

— Ты уже знаешь? — слегка улыбнулся Олман.

— Марта тут… — ответила, а потом до меня дошли его слова. — Подожди. Что означают ваши слова? Вы уже знаете о случившемся?

— Я встречался с Артуром, — спокойно сказал он.

— Что? Что ты сделал? И мне не соизволил ничего сказать?! — кажется, мои щеки стали пунцовыми. Он уже заявлялся в мой дом!

— Роза, как именно Марта оказалась тут? Как она добралась до Вирильсии?

— Это длинная история, — нахмурилась, — но я уже не хочу говорить с вами об этом.

Я вовсе не это хотела сказать, но ужасно разозлилась на Олмана. За моей спиной… Он слишком многое на себя взял. Сначала только интересовался моим положением, делами семьи, а теперь уже добрался и до нашего особняка. Говорил с братом… Так это в этой поездке он пропадал? Я тоже хороша — слишком рано доверилась. Не стоило принимать его ухаживания — для него это явно был приглашающий знак.

Я собиралась выйти, давая понять, что разговор окончен. Меня захлестывала обида и злость. Даже не собирался посвящать меня в свои планы!

— Роза, — перехватил меня хозяин замка, буквально подловив и приподняв над полом — обхватил за талию и поднял. — Куда ты вернешься? Глава города все еще имеет власть. Если ты приедешь прямо сейчас, только дашь ему повод для обвинения твоего брата в сговоре с разбойниками.