Лик короля.

Мог бы закрыть этот гнусный отбор, немедленно сделал бы это. Но я действительно плохо знаю Розу, да и она не догадывается, что является шестой невестой отбора.

— На этой неделе себя хорошо показала леди Элисия, — сказал зеленый, и я улыбнулся, мой юный друг очень уж влюбчив.

— Но королю по нраву новая невеста, — сказал самый первый советник.

— Но кто она вообще такая? — продолжил в зеленом плаще.

— Его Величество скрывает ее, ему помогает придворный маг, — произнес синий, впутывая мое алиби. — Но есть ли смысл продолжать отбор, если решение короля очевидно?

— Конечно, есть, — сказал белый, — мы ничего не знаем о новой леди, отбор идет не только для короля.

Предлагаю, чтобы узнать новую невесту, а также чтобы она догнала других участниц отбора, провести испытание Оракула.

— Не слишком жестоко для юной девушки? Насколько мы знаем ей и двадцати нет, — удивился в желтой мантии.

Все идет так, как нужно, и мои советники это хорошо понимают.

— Это скорее не жестоко, а грубо. Испытание Оракула поднимает страхи, секреты и все личные вопросы, — объяснил советник в черной мантии.

— Но, пожалуй, так мы действительно быстрее всего поймем, кто она, а девушка догонит других. Мы хотя бы узнаем ее полное имя и личные намерения.

— Главное, чтобы она не несла угрозы, — согласился зеленый. — Но королю это не очень понравится.

— Придется голосовать, — призвал красный.

В итоге, семеро согласились на испытание, один был против, красный и синий воздержались. Эти двое тут же стали подозреваться некоторыми членами совета в том, что кто-то из них и есть король.

Я вновь слегка улыбнулся, именно это пока и нужно.

Хоть я и не обрадовался испытанию леди, которая понравилась мне больше всего, но осознавал, что побыстрее все узнать о ней необходимо. Возможно, даже имя ее не настоящее, хотя оно очень подходит юной красавице. Может, она взяла имя подруги или знакомой, которая и является Иливинской… Не мог же Самуил скрыть от меня такую красоту? Другие ведь, наоборот, приводили на смотрины всех своих дочерей.

И пусть в список отбора входило всего пятьдесят приглашенных кандидаток, на смотрины явились все сто пятьдесят.

Но как объяснить остальным, что девушка сразу заинтересовала. Конечно, вопросов о ней много, но ответы уже вот-вот будут у меня. Главное, теперь понять ее душу.

Возможно, заманить девушку в замок было и жестоким решением, но как только увидел ее глаза… сразу сердце защемило, нежное чувство заполнило душу, окутало пеленой.