Лик короля.

— Что вы делаете? — удивилась служанка, когда я подняла ее ладонь, нанесла немного крема и стала осторожно втирать. Девушка слегка смутилась, явно не ожидая от своей хозяйки такой заботы. Но на самом деле, если подумать, она сейчас и не служанка мне вовсе.

— Потом и на лицо нанеси, — указала я на баночку, — у тебя щеки тоже обветрились.

Лилит ничего не ответила, касаясь своих ладоней.

— Пока ты тут, обучу тебя, — решила. — По возвращении сможешь устроиться на работу получше.

— Обучите? — удивилась она.

— Да.

— Умею, но не так чтобы хорошо, — смутилась вновь Лилит. — А читать могу.

— Хорошо, хотя бы так смогу тебе отплатить, — улыбнулась я.

Вечерами меня одолевал тоска. По семье, по родному королевству. И по одному королю... Слезы наворачивались постоянно, поэтому я спешила тушить одинокую свечу и ложилась спать. Под утро камин уже потухал, и я постоянно замерзала. Сны снились одни и те же. И каждый раз я злилась на себя, что вспоминаю ту единственную ночь.

Так скучаю по нему, что порой тоска захлёстывает не только по вечерам, но и днем.

От возвращения удерживает одно — желание избежать участи Эльсы Верден. Кто знает ее историю, поймет, почему я так сбежала.

Она должна была стать королевой, но оказалось, что была нечиста. Да еще и ребенка носила. Все это вскрылось незадолго до свадьбы. На нее и ее семью обрушился огромный позор, скандал разошёлся по всему королевству...

Неужели я пожелаю такого для своей семьи?! Ладно еще, если бы позор упал только на меня.

Тех денег, что дала мне принцесса, нам пока хватит, но после родов станет тяжелее. И я решила поискать работу.

Найти ее оказалось непросто. Время шло, у меня начинался токсикоз. Утренняя тошнота, порой была невыносимой. Однажды я упала в обморок. Сначала мне было жутко холодно, а потом — хлоп — и почувствовала, как силы покидают меня.

К ее обучению мы приступили сразу. Каждый день в обед садились заниматься. Это единственное, что порой отвлекало.

— Ровнее, — подошла сзади и расправила плечи Лилит, — вот так, хорошо. Небольшими шагами.

Лилит послушно постаралась сделать несколько шагов с тяжелыми книгами на макушке. Пройти много ей пока не удавалось, к выработке походки мы приступили только недавно.