Лик короля.

— А ты куда это собралась? — уточнил Давид, увидев упакованные вещи в изрядно опустевшем доме.

— Глупый, — посмеялась она, — в столицу, конечно же!

— Ты последняя видела Розу, — продолжил я свою линию. — Куда она могла пойти?

Чувствую, она что-то недоговаривает. Подошел к девушке и взял ее за плечи.

— Не знаю, — опустила глаза и повторилась, — она спрашивала про ближайшие города, и все.

— Но ее никто не видел, — зло процедил и встряхнул лекарку. Играть больше не было ни сил, ни желания.

В глазах Асселы мелькнул испуг, и я отпустил ее, закусив с досады губу.

— Монашку ищите, — еле слышно сказала она.

— Что? – переспросил, не веря.

— Монашку, — повторила лекарка.

— Ты серьезно? — тоже удивился Давид.

— Почему ты сразу не сказала? — уточнил, когда увидел, как в ее глазах промелькнула жалость.

— Она попросила не говорить, если будут искать, — вновь тихо ответила Ассела.

Я тут же расправил плечи. Ее слова меня удивили.

Вышел на крыльцо, вдыхая полной грудью свежий воздух и пытаясь сообразить, что имела в виду Ассела, и почему Роза не хотела, чтобы ее нашли? Неужели ее настолько напугало то, что я король? Ведь она просила меня не появляться в замке несколько дней.

— Думаю, — услышал я голос Давида позади себя, — она испугалась орванстов.

— Возможно, — тут же взбодрился я.

Это неплохо объясняло, почему она могла попросить о таком, иначе я не знал, как трактовать ее нежелание найтись.

— Я думал, Ассела расчетливая мошенница… Но она лишь защищала права Розы. Видимо, убедилась, что мы не представляем для нее угрозы, и тогда рассказала о такой маленькой, но важной детали.

— Она бы вообще ничего не сказала, если бы не кольцо, — тихо заметил я.

— Эй, Ассела, — обернулся и крикнул Давид лекарке, которая стояла на пороге своего дома и смотрела на нас. — Выйдешь за меня?

Я ошеломленно смотрел на друга.

Ассела вроде никак не отреагировала, так и простояла еще несколько минут.

— Выйду!

Дверь за ней громко захлопнулась, так что стены задрожали.

Давид тихо засмеялся.

— Не верю своим ушам, — изумленно взирал я на друга.

— А что такого? — пожал он плечами. — Я о ней с первого дня думаю, — и, развернувшись, зашел вслед за девушкой в дом.

Дверь опять хлопнула, а я так и остался ждать его на морозе.

В последнее время мои советники меня удивляют. Но я рад за них.