Лик короля.

Друг присвистнул.

— Это в герцогстве Альстрита Поланд-Орамского. Может, ты передумаешь? Вокруг твоей королевы слишком много интриг и загадок. Да и сложно будет с такой супругой.

— Она и твоя королева, — строго глянул на советника.

— Неудачная шутка, — сделал вывод Давид, — прошу прощения, Ваше Величество.

— Приготовься к дороге, мы скоро отправимся.

— Сейчас? Но ведь вы устали.

— На рассвете.

— Понял, — кивнул советник.

Я глянул на часы — почти двенадцать — значит, сейчас должен подойти Леон.

Давида я отпустил, чтобы тот успел отдохнуть, но он отказался уходить.

— Пропустить такое?! Простите, Ваше Величество, но я должен узнать, чем закончится история с герцогом.

Я хмыкнул, и тут на пороге как раз показался самый молодой советник. Он был бледен, но решителен, смотрел вперед упрямо и невозмутимо.

— Проходи, — указал на круг я.

Леон снял рубашку, прекрасно зная, как проходит обряд, прошел в центр и опустился на колени. Давид нахмурился и посмотрел на меня осуждающе.

Я взял в руки кинжал, покрутил его в руках. Встал позади юноши и положил ладонь на его макушку.

— Леон Вильзонт, — проговорил я громко, — готов ли ты дать обет верности?

— Готов, — ответил он быстро и твердо, после чего зажмурился, а я отошел. Взгляд Давида сделался озадаченным. Хм, неужели он думал, что я совершу такое? Леон тоже недоуменно обернулся.

— Чего застыл? — спросил я, схватив свой камзол.

— Но... — встал он на ноги.

— Пожалуй, возьму с тебя слово чести — этого вполне хватит.

Вижу, ты все-таки повзрослел.

Леон просветлел и добавил тихо:

— Я вправду ее очень полюбил.

Я улыбнулся.

— И даю слово герцога, что постараюсь сделать Марту Иливинскую счастливой. И буду любить ее всю жизнь.

— Хорошо, если ты изменишь ей, то лишишься титула, — пояснил и добавил: — Это передал король.

— Это же вы… — ответил этот наглец, и на губах у него заиграла лукавая улыбка. Даже не боится подобные заявления делать, — король.

Давид тут же напрягся, я поднял брови:

— С чего такие выводы?

— Я не зря стал вашим советником, — усмехнулся он, — потребовалось лишь понаблюдать.

Вы поместили ее в свой замок, отдали приказ защищать, не хотели, чтобы она уезжала — много мелочей. Мои догадки подтвердились, когда она пропала.

— Тебе не следовало... — начал Давид, но я остановил его.

Порой я очевидно недооцениваю Леона, забывая, например, что именно он три года назад смог наладить отношения с Северным Ветром.