Лик короля.

И тогда добраться до дома я смогу только к маю. А это очень поздно, — я отпила немного чая.

Конечно, Тэлман рад бы удерживать меня здесь. Но сейчас мне необходим перерыв, и будет лучше, если я вернусь домой. Побуду в кругу семьи.

Вспомнились слова отца, предупреждающего, что мне нужно скрыться. Напряглась — может, он боялся из-за орванстов? Переживал, что они могут напасть на королевство в любой момент?

— Миледи Роза, разве вам здесь так плохо? — Мерти слегка растерялся.

— Нет, что вы, — улыбнулась. — Но моя дорогая мама пережила слишком много потерь за этот год, и мне бы хотелось скорее приехать и успокоить ее.

— Мы передали герцогине весть о том, что с вами все хорошо, — парировал Леон.

А вот об этом мне Олман не говорил. Но я нашлась с ответом:

— Да, но одно дело знать, а другое — увидеть. Уверена, мама уже вся извелась от беспокойства.

На это ответить им было нечего. Леон напрягся и бросил быстрый взгляд на Марту. Мерти же так глубоко задумался, что у него между бровей появилась складка.

— Миледи Марта, вы тоже хотите домой?

Сестра, не торопясь, положила кухонный прибор, после чего улыбнулась:

— Да.

Ого… Вот не ожидала от нее. Она ведь не хочет, я знаю, и более того — уверена, но нашла в себе силы перебороть чувства. Я улыбнулась сестре, она очень повзрослела.

— Нам вправду лучше как можно скорее вернуться, — Марта сложила ладошки на коленях.

Леон вновь бросил на нее взгляд, после чего встал:

— Думаю, хозяин замка будет расстроен вашим решением.

На это в ответ предпочла учтиво промолчать.

После обеда я помогла Исте составить список продуктов, которые нужно будет закупить. Стела отпросилась у меня на несколько дней, и эту обязанность пока возложили на служанку.

Уже возвращалась к себе в покои, когда вдруг услышала грохот. И крики.

Подбежала к лестнице и увидела, что кто-то ворвался в замок.

Со стороны правого крыла ко мне бежала Марта.

— Немедленно к переходу! — кричу ей.

— Роза, но...

— Леон, — вижу его поднимающимся к нам по лестнице с обнаженным оружием в руках.

— Роза, я должен защищать тебя!

Шум боя приближался к лестнице. Уже было видно сражающегося Мерти и нескольких стражников. Орванстов я узнала сразу. Один из них поднял черные глаза, и наши с ним взгляды пересеклись. Он тут же зарычал, и я вздрогнула.

— Шиальсти кастишшн, — крикнул другой. Если мне не изменяет память, то кого-то ищут.