Лик короля.

Папа пытливо всмотрелся в мои глаза и увидел в них, что я действительно не понимаю.

— Ты ранена, — коснулся он моей головы.

— Папа, скажи, это же просто сон, да?

— Роза, это не сон, — прошептал отец, пока другие мужчины, удивленно поозиравшись — откуда я взялась, и нет ли еще кого — все-таки решились оставить нас одних.

— Как не сон?! Но ведь... Тогда скажи мне, где ты. Ты ведь жив, да?

— Пока еще да, — устало выдохнул отец и прижал меня к своей груди.

— П-пока? — затряслась я.

— Мы им нужны. Они хотят восстановить свой народ, поэтому собрали всех ученых.

Послушай, дорогая, — сжал он мое лицо, и я посмотрела в родные синие глаза. — Неужели дар проснулся? Тебе нужно срочно обратиться к королю, чтобы нас как можно скорее нашли. Мы находимся примерно у подножия юго-восточных гор. Так просто этот туннель не найти, они вырыли его еще несколько столетий назад. Мы глубоко под землей. Нас можно отыскать, только поймав одного из них — перед входом страшные катакомбы, лабиринт и магические ловушки. Хотя, нет… Роза, передай Артуру, пусть он едет в королевский дворец. А ты... ты должна спрятаться. Поняла?

— Я?! Почему, папа? Что происходит?

— Ты должна уехать как можно скорее и как можно дальше. Кто-то из приближенных к королю — предатель, который покрывает этих монстров.

Я не ответила отцу, не зная, что сказать. Вообще-то, меня и так никто не найдет, ведь я давно уже уехала.

Отец выдохнул:

— Как я рад, что увидел тебя, — прижался своим лбом к моему, — хотя бы перед смертью смог на тебя посмотреть.

— Не говори так! — заплакала я. — Не говори. Мы найдем тебя... — холод стал ощущаться все явственнее, я поняла, что теряю связь с этой реальностью.

— Береги себя… — услышала последние его слова.

В следующее мгновение я подскочила, горько плача. Увидела знакомую комнату.

— Неужели вправду, просто сон?..

Стирая слезы, я встала с постели и подошла к зеркалу. Опять бледная, темные круги под глазами и размазанная кровь по лицу. Вздрогнула, к горлу подступил ком тошноты, и я еле добежала до ванной.

Умылась, опустила дрожащие руки под струю, вспоминая слова отца. Глянула на ноги — вся в грязи, подол сорочки тоже. Не может быть... Это не было сном!

Скинула грязную одежду и залезла в ванну.

— Роза! — голос мага доносился из моей комнаты.

— Не заходи! — крикнула.

Сжала ладони в кулаки, дрожь всё не унималась, а холод усилился. Коснулась лица, на руках вновь остался след от крови. Это плохо... очень плохо.