Ученица рыцаря

– Официально вы не рыцарь. И без дара вам в Запределье делать нечего.

– А когда я получу его. Тогда я могу поехать?

Наставник посмотрел на меня так, что захотелось немедленно провалиться сквозь землю. Столько боли, усталости и отстраненности было в этом взгляде, что поджилки задрожали.

– Я хочу попросить тебя не ехать.

– Это не обсуждается.

Эктор тяжело вздохнул и поджал тонкие губы.

– Я все еще твой наставник, Саша.

Усмехнувшись, я скрестила руки на груди и упрямо вскинула подбородок.

– Если я еду на восток за даром, то считаю, что обучение закончилось и теперь вы такой же рыцарь, как и я.

– Очень странная логика.

– Уж какая есть! – прикрыв глаза, я протянула руку, чтобы сжать холодные пальцы Эктора в своей дрожащей ладони. – Я понимаю, что вы пытаетесь сделать: спасти меня напоследок. Но это не имеет значения, ведь если ваша маленькая миссия в Запределье провалится, то в мире не будет больше спасения ни для кого. И я предпочту погибнуть там, пытаясь что-то изменить.

Эктор смотрел пристально, ждал, что я отведу взгляд, но я была слишком упряма, чтобы поддаться в этот момент.

– А я надеялся побыть благородным, – хмыкнул наставник и стиснул мою руку в ответ.

– Лучше помолитесь, чтобы Источник подарил мне что-то стоящее.

– Он не дарит всякое барахло.

Мне бы такую уверенность. На самом деле об этом мире у меня были весьма спорные представления: он мог подложить любую свинью, именно когда ты этого меньше всего ждешь.

Сделав крохотный шажок, я уткнулась лбом в плечо Эктора и выдохнула с облегчением, когда почувствовала в волосах его руку. Пальцы привычно перебирали мои пряди, и столько щемящей нежности было в этом прикосновении, что совсем немного захотелось плакать.

– Я приду, – ветер подхватил мой шепот, разбив его на мелкие осколки. – Обязательно, вот посмотришь. И мы обязательно зададим пиромантам хорошую трепку.

Я почувствовала, как теплые губы прижались к моей макушке.

Чувство безопасности было всеобъемлющим и нерушимым, будто я оказалась в самом лучшем месте, окруженная заботой и чуткостью, от которой сердце в груди пустилось в пляс.

– Все будет хорошо, Саша.

Подняв голову, он посмотрел на медленно плывущее по небу солнце. Теплые лучи ласкали кожу и дарили надежду на лучшее, но я знала, что Эктор привык не доверять этому чувству.

Оно его часто обманывало.

Прижавшись к наставнику сильнее, я все-таки дала волю слезам.