Ученица рыцаря

– Мне вы запретили его дарить. Кстати, почему?

– Потому что тебе не нужен букет, чтобы надеяться на взаимность, – Эктор прижался губами к моей шее, и я крупно вздрогнула, а сердце подскочило к горлу и застряло где-то под подбородком. – А вот мне очень даже нужен.

– Вы верите во все эти сказки?

– Немного.

– Эктор, мне казалось, что вы в книжном магазине все поняли и без букета. И даже раньше, разве нет?

За спиной прозвучал тихий смешок, и давление на плечи пропало, позволив мне повернуться – чтобы сразу же оказаться в кольце сильных рук, лицом к лицу.

– Ты не понимаешь, Саша, это же игра! Все эти ухаживания и кружения друг вокруг друга. Мне они нужны, чтобы вспомнить как это вообще бывает. Я все замечал, конечно, – мужчина подхватил мою руку и устроил ее на своем плече, а другую положил на пояс. Он собирался танцевать? Прямо здесь? – Но ты сама подумай, наша первая встреча была чудовищной.

– Да уж…

– Твое обучение – жестоким, – он шагнул назад, увлекая меня в танец.

В крохотной комнате было почти негде развернуться, но Эктор так умело вел, что я не налетела ни на стул, ни на пару табуреток, ни на кровать. Он кружил меня точно в центре, на свободном месте, и смотрел в глаза, не позволяя отвернуться. – Для меня это обычное дело, но человек из другого мира – не привык. Вы меня ненавидели.

– Это не так…

– Ну глупости же. – Резкий поворот – и меня отклонили назад, обжигая поцелуем горло и ключицы. – Ненавидели! Я всегда был в ваших мыслях. Украдкой, чтобы вы ничего не почувствовали.

Я должен был…

Догадка пришла сама собой. Странно, что я раньше об этом не подумала.

– Решили, что разум ведьмы все еще управляет телом?

– Я не мог просто отбросить этот вариант. – Поворот – и теплая ладонь легла на мое бедро, приподнимая ногу. Пальцы скользнули по моей щиколотке, во взгляде наставника вспыхнули золотистые смешинки. – Чулки? Серьезно?

– Эриса настояла! – пискнула я, а Эктор только усмехнулся и по-хозяйски прошелся рукой до самой кружевной резинки.

– Ах Эриса настояла, – он хитро улыбнулся. – Мы их оставим, ты не против?

У меня хватило сил только качнуть головой, а Эктор как ни в чем не бывало продолжил танцевать, показывая мне новые и новые движения.

– Я действительно думал, что все это ловкий обман, – сказал он. – Чародеи способны обмануть артубират. Об этом не принято говорить, но я-то знал! И не хотел мириться с мыслью, что – все! – мой шанс на возмездие упущен.