Тень Дракона

На нем виднелись странные серовато-зеленые проплешины. А справа, частично скрытая от взора скальным массивом, который еще предстояло преодолеть, на них взирала Гора.

Сердце Коросса на мгновение замерло, чтобы рвануть вскачь бешеным галопом. Сзади захрапели заартачившиеся кони спутников, отказываясь везти дальше. Послышались крики и ругань, которые гулко подхватило горное эхо.

– Тише! – взмолилась Арона, не сводя взгляда с плато.

Коросс разделял опасения девушки. С ним было что-то не так. Проплешины лениво шевелились, но не как трава под порывами ветра, а неправильно, каждая сама по себе.

Бес с недоумением обернулся на замешкавшийся отряд и потрусил дальше. Тенью скользнув по очередной горной складке, он исчез за поворотом. Арона обернулась к всадникам, все еще не решающимся преодолеть узкую тропу над пропастью:

– Поспешите. Нужно быстрее уходить отсюда.

– Самая умная? – прорычал Уоросс, пытаясь справиться с заартачившимся конем.

Огневолосый правитель никогда не был любителем изнурительных физических упражнений, предпочитая там, где можно, заменять мышечную ловкость магией.

И теперь, без использования Силы, это оборачивалось для него непредвиденными трудностями.

– Мрак возьми эту безмозглую скотину, – пробормотал он, встретившись с насмешливым взглядом Коросса.

– Спешивайтесь, обматывайте лошадям головы и ведите их на поводу, – спокойно посоветовал Лэппэл.

Но легче было сказать, чем сделать. Кони хрипели и упирались, источая густую волну страха, растекавшуюся по площадке будоражащим ароматным облаком.

Не выдержав, Уоросс, поднял руку и что-то прошептал.

– Нет! – простонала Арона.

Но дело было сделано, и присмиревшие лошадки бодрой рысцой потрусили по опасному участку пути.

– Ну вот, а вы боялись! – весело хмыкнул Уоросс, оказавшись на площадке.

Резкий порыв ветра метнул в лица пыль и мелкие камушки. Внутри пропасти что-то загудело, и проплешины на другой стороне ожили, зашевелились, взвились зеленоватыми завихрениями.

Полсотни зыбких медузообразных теней подплыли к краю пропасти и дружно поднялись на щупальцах. Раскрывшись звездами, они разинули свои угольно-черные пасти, внутри которых зажглись багровые огоньки.

Странное чувство охватило Коросса. Ему вдруг показалось, что он хорошо знает их и может управлять. Та неведомая Сила, чье присутствие он впервые почувствовал в Кросских Катакомбах, вновь поднялась густой и темной волной, овладевая им.