Отбор по драконовым законам, или Случайная невеста

Наконец пленница поняла, что с дверью ей не совладать, и перешла к угрозам:

— Немедленно выпустите меня!

— А ты кто?

Гостья раздраженно топнула ножкой по полу и зашипела:

— Как ты смеешь, дура, обращаться ко мне на «ты»?

Брови Ивы взметнулись вверх: она наконец узнала незнакомку.

— Мы бы избежали, ваша светлость, этого неловкого момента, — сказала она с упреком, — если бы вы не забрались, как ночной воришка, в мою комнату.

— Я не забиралась! — возмутилась маленькая герцогиня, сбрасывая с головы уже ненужный капюшон.

— А в соседние комнаты вас тоже двери затаскивали? — осведомилась Ива.

— Не твое дело! — снова топнула ногой девочка. — Немедленно выпусти меня!

— Для начала я потребую от вас, ваша светлость, обращаться ко мне с тем же уважением, с каким я обращаюсь к вам. Невольную первую грубость попрошу простить. Но вы же сами предпочли действовать инкогнито.

На Иву уставились полные ненависти голубые глаза.

— Немедленно выпустите меня!

— Ваша милость, — мягко подсказала Ива.

— Ваша милость! — прошипела послушно девочка.

— Не раньше, чем узнаю, что вы тут делали. Сильно сомневаюсь, что кто-то давал вам разрешение лазить по чужим комнатам без спроса.

— А вот давали!

— Вы же понимаете, что это легко узнать, — с улыбкой сказала Ива.— Но я совершенно точно не давала такого разрешения.

— Ничего я не буду вам рассказывать! А если вы не отпустите меня, то я скажу, что вы меня насильно удерживали.

— Да ради бога, — сказала не устрашившаяся Ива, складывая руки на груди.

— Не надо! — испуганно пискнула девочка. — Не надо стражи!

— А кого надо? Отца?

— Тем более не надо!

Ива с любопытством рассматривала свою посетительницу: треугольное личико, растрепанные темно-русые волосы, яркий румянец то ли гнева, то ли стыда. Скорее второго, судя по тому, как девочка отводила глаза.

— Что вы прячете за спиной, ваша светлость?

Гостья вздрогнула и попятилась назад от Ивы.

— Послушайте, — спокойно произнесла Ива. — Я не собираюсь отнимать силой, но разрешить вам дальше шляться по комнатам и проказничать тоже не могу.

— Я не… — начала было девочка, но сникла под строгим взглядом Ивы.

— Так в чем состоит пакость?

— Никакой… — сделала вторую попытку герцогиня, потом тяжело вздохнула и протянула Иве небольшую шкатулку резного дерева. — Вот.